La Venganza Del Nahual Contra Los Militares - Historias De Terror - REDE

0:05 Esto me pasó cuando yo era cabo de infantería y estaba destacado en una zona de sierra donde nos mandaban a revisar reportes de gente armada, robo de ganado y movimientos extraños de noche. También se hablaba de varias personas desaparecidas en ranchos apartados. La orden fue entrar con una patrulla, revisar una franja de monte y confirmar si alguien la estaba usando para moverse. Íbamos nueve, un teniente, un sargento segundo, Dos cabos y cinco soldados. Al principio todo fue normal. Avanzamos en formación con el teniente marcando rumbo y el sargento controlando la distancia entre nosotros. Hicimos pausas cortas para revisar terreno y mantener enlace con la base. La idea era llegar a un rancho abandonado y usarlo como punto de observación. La primera señal rara fueron unas huellas en tierra húmeda. Las vio primero el sargento. Nos llamó y nos hizo acercarnos de a uno. La marca parecía de animal, pero tenía algo raro en la forma. Eran pisadas muy hundidas, largas, con dedos marcados al frente. El teniente se agachó, las revisó un momento y dijo que siguiéramos. Nadie discutió, pero todos nos quedamos con esa imagen. Más adelante encontramos una mula muerta. Ya llevaba tiempo tirada, pero el cuerpo estaba destrozado.

1:30 de una forma que no cuadraba con lo que uno espera ver en el monte. Le faltaba parte del cuello y del pecho. El teniente revisó alrededor buscando rastros de gente, pero no encontró nada. Solo volvieron a aparecer esas huellas. Uno de los soldados dijo que tal vez era un felino grande. El sargento le respondió que guardara silencio y siguiera avanzando. Seguimos hasta el rancho y decidimos quedarnos ahí. El teniente repartió sectores, fijó el orden de vigilancia y dejó claro que nadie se movía solo. Comimos algo rápido, revisamos equipo y esperamos a que cayera la noche. Hasta ese momento, la operación seguía dentro de lo normal, aunque todos traíamos la idea de que algo raro estaba dejando marcas en esa zona. Cuando oscureció, el monte se apagó.

2:22 Eso sí me llamó la atención. Pues yo ya había estado muchas veces en campo durante la noche, y uno se acostumbra a escuchar insectos y animales pequeños moviéndose. Ahí todo se fue quedando en silencio. Lo comenté con Rosas, que estaba conmigo en el primer turno de vigilancia, y él me dijo que también lo había notado. Después vimos movimiento. Primero fue una silueta baja pasando entre los árboles. Alcancé a pensar que era un hombre agachado. Luego esa figura cambió la altura y avanzó de una forma rara, muy rápida, usando brazos y piernas. Le pasé el visor a Rosas y me dijo en voz baja que aquello estaba demasiado grande.

3:06 Llamé al sargento. Llegó, observó unos segundos y avisó al teniente. En cuanto el teniente tomó el visor térmico, dijo que había una firma de calor moviéndose de un lado a otro. Entonces vimos los ojos. No estaban lejos, se quedaron fijos entre dos troncos y luego se movieron, y eran rojos. El teniente pidió identificación a voz alta, pensando que podía ser una persona tratando de espantarnos. La respuesta salió del monte con una voz grave y muy ronca, y dijo que nos fuéramos de su territorio. Nadie habló durante unos segundos. El teniente volvió a pedir identificación. La voz respondió otra vez, desde otro punto, más a un lado. Repitió que nos fuéramos de su territorio. El sargento dijo que podía ser alguien usando el terreno para asustarnos. Y el teniente ordenó iluminar el frente. Encendimos lámparas y barrimos la línea de árboles.

4:04 Yo alcancé a ver una figura grande pegada a un tronco. Tenía el cuerpo inclinado, los brazos muy largos y la cabeza baja. La luz apenas le cayó encima y esa cosa se quitó de ahí en un movimiento muy rápido. El teniente ordenó una descarga de advertencia, así que disparamos y después volvió el silencio. Ahí ya nadie estaba cómodo, pero tampoco había pánico. El teniente reorganizó puestos y el sargento decidió revisar el perímetro con rosas. Yo me quedé cubriendo la parte trasera del rancho. Pasó poco tiempo cuando el sargento me pidió apoyo con luz baja. Fui hacia donde estaba y vi huellas frescas alrededor del muro. Eran las mismas de antes, solo que más marcadas. Y Rosas ya no estaba a su lado. El sargento lo llamó por su apellido y no respondió. En ese momento escuchamos un golpe arriba del techo. Levanté la lámpara y vi una masa grande cruzando las vigas. El sargento disparó una ráfaga corta y algo cayó del otro lado. Corrimos hacia atrás y encontramos el casco de rosas abierto de un lado, tirado en la tierra, y había sangre saliendo hacia el monte.

5:17 El teniente llegó enseguida, revisó la sangre, pidió silencio y alcanzamos a escuchar un arrastre breve allá atrás, entre los árboles. El sargento dijo que todavía podíamos alcanzarlo. El teniente ordenó formar de dos elementos y entrar de inmediato. Nadie se opuso. En ese momento seguíamos creyendo que era una amenaza que se podía cazar si actuábamos rápido. Pero ese fue el error que nos metió más hondo. Entramos siguiendo la sangre, con el sargento adelante, yo a un costado, el teniente detrás marcando el avance y el resto cubriendo. Todos llevábamos el arma arriba y nadie hablaba más de lo necesario.

5:59 Solo se escuchaban pasos, respiración y equipo rozando con ramas. La sangre aparecía y se cortaba, luego volvía. El teniente pedía calma y control y el sargento seguía guiando con la linterna baja. Poco después llegamos a una hondonada y ahí vimos a Rosas. Estaba tirado boca arriba, le faltaba casi toda la garganta y el pecho estaba abierto. Lo reconocimos por la cara y por el uniforme. El teniente apenas alcanzó a decir que aseguráramos la zona, cuando la voz volvió a escucharse, más cerca, con la misma fuerza de antes. Dijo que ya nos había advertido. Levanté la vista hacia un árbol y ahí lo vi claro por primera vez. Era una cosa muy grande, arriba de una rama, agachada y mirándonos. Tenía los ojos rojos, la boca abierta, dientes grandes y manos terminadas en garras largas. El teniente gritó que abriéramos fuego y ahí empezó todo. Disparamos todos al mismo tiempo. Yo le tiré al pecho y a la cabeza. Vi que varias balas pegaron porque la rama se sacudió y salió sangre. La cosa cayó, golpeó el suelo y rodó entre tierra y ramas. En ese instante pensé que ahí se iba a quedar. Pensé que entre todos la habíamos tumbado, pero se levantó de golpe y se lanzó sobre Méndez, que estaba un poco más adelantado que nosotros. Le pegó con una fuerza brutal, lo tumbó

7:33 y antes de que alguien pudiera acercarse ya lo había abierto del cuello y de la cara. Todo pasó en unos segundos. Ni siquiera alcanzamos a reaccionar como grupo. El sargento ordenó repliegue por sectores y el teniente lanzó una granada hacia donde había caído esa cosa. La explosión levantó tierra, humo y ramas. Aprovechamos ese momento para movernos unos metros y reagruparnos. En eso, Pineda, que llevaba el radio principal, intentó recuperar enlace con la base. Alcanzó a decir que estábamos en contacto. Pero no terminó la transmisión. Algo se le vino encima por un lado. Lo vi caer de rodillas y desaparecer detrás de una mata. El radio quedó tirado, encendido, soltando pura interferencia. Hasta ahí ya llevábamos varios hombres abajo en muy poco tiempo. Rosas estaba muerto en la hondonada.

8:29 Méndez acababa de caer frente a nosotros y Pineda había desaparecido. El teniente gritó nombres y ordenó cerrar el frente. Quedábamos seis con capacidad de movernos, el teniente, el sargento, Salgado, Arce, Castañeda y yo. Nadie estaba hablando de retirarse por miedo ni de correr sin orden. Ya habíamos entendido que enfrentábamos algo fuera de lo normal, pero seguíamos respondiendo con lo único que conocíamos, cubrir sectores, conservar munición y mover a los vivos. Nos reacomodamos tratando de no dejar huecos. El teniente quería recuperar el radio y salir de ahí con un frente corto. El sargento insistía en no separarnos. Yo iba casi pegado a Arce y a Castañeda. Salgado cubría un costado con su arma y el teniente iba marcando el avance. La criatura volvió a dejarse ver entre los árboles, pero esta vez no se lanzó de inmediato. Se movía más baja, entrando y saliendo entre sombras, rodeándonos. cada vez que alguno intentaba fijarla con la luz ya estaba en otro punto el sargento disparaba corto controlado y el teniente gritaba que no gastáramos munición a lo loco entonces volvió a hablarnos la voz salió de muy cerca y nos dijo que nos fuéramos también dijo que ese monte era suyo lo dijo claro con una voz grave y ronca que salía de lo oscuro y cambiaba de lugar el

9:59 teniente respondió ordenando avance Después dijo que abriéramos fuego a cualquier silueta confirmada. Yo no sé si en ese momento todavía pensaba que podía sacarnos peleando el terreno, o si solo estaba evitando que el miedo nos quebrara. A la distancia lo entiendo. Ahí, metidos en eso, ya íbamos actuando por costumbre y por obediencia. Seguimos avanzando hasta una parte un poco más abierta. La idea era ganar una loma y tratar de recuperar enlace desde arriba. Íbamos tensos. Entre los disparos, la respiración y el ruido del monte, ya traíamos el oído saturado. Nadie hablaba más de lo necesario.

10:41 Castañeda iba delante de mí. En un momento soltó una maldición, giró el cuerpo y cayó de lado. Algo lo había agarrado de la mochila y lo estaba jalando hacia atrás. Yo alcancé a sujetarlo de un brazo. El sargento también intentó ayudarme, pero el tirón fue tan fuerte que Castañeda se nos fue de las manos. Lo vimos desaparecer entre la maleza. Luego, escuchamos dos golpes contra el suelo. Después, ya no se movió. El teniente lanzó otra descarga hacia ese punto y nos ordenó seguir. Ya para entonces, todos sabíamos que detenerse a recuperar a alguien era regalar otro hombre. Pero, aún así, costaba obedecer. Veníamos juntos desde Andalucía. nada. Te golpeaba más de lo que uno admite en el momento, pero no había tiempo para pensar en eso. Arce empezó a fallar del paso y cuando lo revisé vi que traía una herida en la pierna. No supe cuándo se la hizo. Podía caminar, pero ya iba perdiendo fuerza. Lo pasamos al centro y seguimos moviéndonos con él entre Salgado y yo. Cuando por fin llegamos a un claro pequeño, la criatura se paró frente a nosotros. Ahí la vi completa por primera vez. Era enorme, tenía el cuerpo encorvado, los brazos muy largos, los ojos rojos y el hocico lleno de sangre. Las manos terminaban en garras largas y oscuras.

12:11 También vi que sí estaba herida. Le habíamos pegado varias veces. Traía sangre en el hombro, en el costado y en la cara. Aún así, seguía firme, mirándonos de frente, sin retroceder. Nos habló otra vez y dijo que ya habíamos elegido morir. Lo dijo mientras caminaba de lado, despacio, mirándonos uno por uno. El teniente ordenó fuego concentrado al pecho. Disparamos todos y varias balas le entraron. La vi sacudirse, retroceder un paso y bajar el cuerpo. Luego salió directo hacia nosotros. El choque fue brutal. El sargento quiso meter una granada, pero un golpe lo tomó en el brazo y la soltó antes de tiempo. La explosión le cayó cerca y lo aventó al suelo. El teniente siguió disparando hasta vaciar un cargador.

13:02 Yo me moví a cubrir a Arce. Salgado soltó una ráfaga larga y logró frenar a la criatura un momento. Después esa cosa cambió de dirección y le cayó encima al teniente. Le pegó de arriba hacia abajo y lo dejó en el suelo. Cuando lo vi otra vez, ya no se estaba moviendo. El sargento intentó levantarse, pero tenía el abdomen abierto y apenas podía sostener el arma. Yo lo jalé unos metros junto con Arce. Salgado seguía tirando desde un lado para darnos espacio. La criatura se metía y salía entre nosotros y los árboles, siempre buscando al que quedaba descubierto. En uno de esos movimientos volvió a pasar cerca del cuerpo del teniente y lo arrastró un poco con una sola mano. Ahí entendí que ya no estábamos peleando para ganar terreno ni para recuperar el control.

13:54 Ya estábamos peleando para durar unos minutos más. El sargento me dijo que sacara a los que pudiera y que no tratara de recuperar cuerpos. También dijo que buscáramos bajar hacia el arroyo, porque la loma ya la teníamos cerrada. Yo le respondí que se moviera con nosotros. Intentó hacerlo, apoyándose en el arma, pero apenas dio unos pasos cuando la criatura volvió a entrar. Esta vez le pegó de frente. El sargento cayó y ya no volvió a levantarse. Quedamos tres con vida y todavía en movimiento. Salgado, Arce y yo. Bajamos rompiendo hacia una zona de piedra y agua, ya sin formación y sin radio útil. Salgado iba soltando ráfagas cortas para mantener a esa cosa atrás. Arce venía cojeando y yo lo iba jalando del equipo para que no se quedara. La criatura seguía cerca, la escuchábamos corriendo paralelo a nosotros, subiendo y bajando entre rocas con una facilidad que daba miedo. A veces se dejaba ver un segundo entre los árboles, a veces solo se oía el golpe de sus pasos y esa respiración pesada. En ese momento yo ya sabía que el único motivo por el que seguíamos vivos era que todavía no decidía cuál de los tres rematar primero. Bajamos hasta el arroyo y tratamos de usar las piedras como cobertura. Salgado tomó posición a un lado y empezó a disparar cada vez que veía movimiento arriba.

15:23 Yo metí a Arce detrás de una roca grande y revisé cargadores. Ya traía poca munición. Arce estaba perdiendo sangre y respiraba con dificultad. Me dijo que lo dejara ahí y buscara salida con Salgado. Le respondí que se callara y siguiera atento al frente. En ese punto, uno contesta por costumbre, porque, por dentro, ya sabe que la situación está perdida. La criatura se dejó ver arriba de una peña. Tenía sangre en el cuerpo, pero seguía firme. Se quedó observándonos unos segundos y luego bajó por la roca, usando manos y pies al mismo tiempo. Salgado le tiró directo.

16:04 Varias balas pegaron. La cosa se frenó un momento, giró y en un instante ya la tenía encima. Salgado intentó retroceder, quiso cambiar de posición, pero esa distancia ya estaba perdida. Lo alcanzó de un golpe, lo levantó y lo abrió del pecho. Después lo dejó caer a un lado del agua. Yo seguí tirando hasta vaciarme. La criatura soltó a Salgado y vino hacia nosotros. Arce también disparó desde el suelo. Una bala le pegó cerca del ojo izquierdo y eso la hizo sacudir la cabeza. Fue la primera vez que la vi dudar de verdad Aún así siguió avanzando. Arce metió la mano al chaleco buscando otro cargador pero ya no tenía. Sacó una daga por reflejo. Yo quise moverme hacia él pero no llegué. La criatura lo agarró del cuello con una mano y lo levantó. Luego lo dejó caer de lado ya sin vida. Ahí quedé yo solo y en ese momento entendí que ya no estaba esperando apoyo.

17:06 Solo estaba tratando de vivir un minuto más. Me moví cuesta abajo, pegado a la orilla del arroyo, buscando cualquier hueco para ganar metros. Resbalé dos veces, me golpeé la espalda y perdí una rodillera. Escuchaba sus pasos detrás. Por momentos venía erguido y por momentos bajaba apoyándose también en las manos. Yo seguía avanzando sin dejar de mirar dónde ponía el pie, porque sabía que si me iba al suelo ya no me iba a levantar. En un jalón de la mochila recordé que llevaba una bengala de iluminación. La saqué con una mano mientras corría y la encendí cuando sentí que ya lo tenía encima. La luz reventó con fuerza y bañó todo el cauce. La criatura frenó de golpe. Se cubrió parte de la cara con un brazo y dio un paso atrás. Ahí entendí que esa luz sí le afectaba. Aproveché y le tiré al rostro y al pecho. La criatura soltó un rugido grave y volvió a hablar. Me dijo que me fuera y que no regresara. Yo seguí retrocediendo, siempre con la bengala entre nosotros.

18:14 La luz ya estaba bajando, así que tenía poco margen. Busqué un punto más alto y encontré una subida de tierra con raíces. Me colgué de ahí, subí con las manos y sentí un golpe abajo, cerca de la bota. Paté hacia atrás y seguí trepando. Cuando llegué arriba, me metí entre el matorral bajo y avancé sin rumbo fijo, solo alejándome del arroyo. y después se quedó todo en silencio. No supe cuánto caminé después de eso. Perdí el casco. Traía sangre en la espalda, y las manos me temblaban por el esfuerzo. Seguí bajando hasta salir a una parte, donde ya pasaban las patrullas de relevo, cuando había operación en esa zona. Ahí me encontró otro grupo que venía a buscarnos, porque nunca volvimos a enlazar. El oficial que iba al frente me preguntó dónde estaban los demás. Yo le dije que nadie subiera por esa ruta, que pidieran más gente y que metieran apoyo con luz completa. También le dije lo que nos había atacado. Se me quedó viendo unos segundos y ordenó que primero me revisaran. Después regresaron con más personal, entraron de día, con refuerzo y mejor comunicación. Recuperaron restos de siete de los ocho hombres que se quedaron allá arriba. y del último solo hallaron sangre, parte del equipo y placas. Sacaron lo que pudieron, marcaron la zona y cerraron el acceso. A mí me llevaron a revisión médica y luego a rendir declaración. Conté todo

19:47 en el orden en que pasó. Hablé de las huellas, de la voz, de los ojos rojos, de la fuerza con la que atacaba y de la forma en que se movía por el monte. También dije que nos advirtió dos veces que nos fuéramos de su territorio, y que el teniente decidió enfrentarlo. En el informe final dejaron otra versión. Hablaron de agresor no identificado en terreno serrano, pérdida de enlace, condiciones adversas y ataque durante maniobra de repliegue. Nadie me dijo que estaba mintiendo, pero tampoco quisieron escribir completo lo que yo había declarado, pero yo no volví a discutirlo. Con los años me han preguntado varias veces siempre respondo lo mismo. No sé qué nombre correcto tenga, lo único que sé es lo que vi. Vi una entidad grande, con ojos rojos, dientes grandes, manos con garras largas y fuerza para romper a un hombre armado en segundos. La escuché hablar claro, la vi recibir disparos que habrían tumbado a cualquier persona. La vi correr en dos y en cuatro extremidades. También vi al teniente tomar la decisión de enfrentarlo, y vi cómo esa decisión nos acabó. De nueve hombres regresé solo yo. Eso fue lo que pasó. No le estoy agregando nada. No necesito hacerlo. Con lo que vi, me alcanza. Desde ese día, cuando escucho a alguien decir que en ciertas partes de la sierra la gente desaparece

21:19 por cuentos de rancho, prefiero quedarme callado. Yo sé que allá arriba hay algo que marca su territorio. Sé que habla. Y sé que, cuando advierte una vez, conviene hacerle caso. Lo recuerdo bien porque hasta ese punto todo parecía trabajo normal. Yo estaba asignado a una base pequeña, levantada a un lado de un camino de terracería y cerca de un pueblo donde la gente vivía del campo y del ganado. Éramos pocos, casi siempre los mismos en cada turno, y la rutina se repetía tanto que uno terminaba haciendo las cosas por costumbre. Había guardias en la entrada, recorridos cortos alrededor del perímetro, Revisión de radio, limpieza del arma, comida rápida y ratos de descanso mal dormidos. Nada fuera de lo común. En ese tiempo todavía pensábamos que el peligro iba a venir de un enfrentamiento o de algún reporte del pueblo, no de algo que ya nos estaba observando desde cerca. A poca distancia de la base había un corral con varias vacas. Las tenían bajo resguardo por un asunto que nunca nos explicaron completo. Solo nos dijeron que debían seguir ahí mientras se resolvía el problema. Un hombre del pueblo se encargaba de cuidarlas. Vivía en una casa cerca del corral y pasaba casi todo el día entre

22:51 los animales, el agua y el alimento. Nosotros lo conocíamos de vistas. A veces nos saludaba, a veces llegaba a la base a pedir apoyo con alguna herramienta o a avisar si había visto gente moviéndose en las noches. Era callado, serio, de esos hombres que hablan poco y miran mucho. Los primeros días no hubo nada raro, todo seguía igual. El hombre atendía a sus vacas, nosotros hacíamos nuestro trabajo y el pueblo mandaba avisos menores, casi siempre por animales robados. por ruidos en los cerros o por gente extraña pasando por los caminos. Ya habíamos escuchado historias de brujas, de aparecidos y de cosas del monte, pero en una base nadie trabaja con cuentos. Uno escucha, asiente y sigue con su turno. Así estábamos. La mañana en que cambió todo empezó tranquila. Yo venía de relevar a un compañero en la entrada, cuando vimos que el cuidador no aparecía por el corral. El sargento dijo que dos fuéramos a revisar.

23:57 Fui con otro soldado y apenas entramos vimos que las vacas seguían en su sitio. Estaban quietas, el agua seguía servida y el alimento también. Eso fue lo primero que me llamó la atención, pues si hubiera entrado un animal grande el corral estaría alterado, pero ahí no pasaba eso. Lo encontramos a unos metros tirado en el suelo, todavía vivo. con la ropa rota y el cuerpo lleno de mordidas y arañazos. Tenía el pecho marcado y un brazo muy lastimado, y apenas respiraba. Pedimos apoyo por radio y lo cargamos entre cuatro. Mientras lo llevábamos, el hombre apretaba la mandíbula para aguantar. Ya en la base, el enfermero le limpió las heridas y el teniente le preguntó qué había pasado.

24:45 Al principio no contestó. Le dieron agua y luego dijo que sabía quién había sido. Dijo que no fue un animal cualquiera. El teniente le pidió que hablara claro. El hombre dijo que quien lo atacó fue un señor del pueblo, uno que desde años atrás les tenía coraje a los militares y también a varias personas del lugar. Dijo que a ese hombre le mataron al padre y desde entonces se llenó de odio. También dijo que se había metido con cosas malas, que hizo un pacto con una entidad del demonio y que por eso podía cambiar. Lo dijo directo. Dijo que ahora andaba hecho Nahual y que estaba cobrando venganza.

25:28 Nadie le respondió de inmediato. El teniente volvió a preguntarle si estaba seguro de lo que decía. El cuidador dijo que sí. Dijo que alcanzó a verlo antes de que se le fuera encima. Dijo que ya no era un hombre completo, que tenía el cuerpo grande, los ojos rojos, la boca llena de dientes afilados y las manos largas con garras. Dijo también algo que se me quedó muy grabado. Dijo que esa cosa no iba a tocar a las vacas, que iba a ir por quien las cuidaba, por el que estuviera solo y por el que nadie alcanzara a ayudar. En ese momento, muchos pensamos que hablaba así por el dolor o por la fiebre. Yo mismo dudé, pero había algo que no me dejaba tranquilo. Las vacas seguían intactas, ni una sola tenía mordidas, ni una estaba tirada o dispersa.

26:19 El ataque fue directo contra él, y eso sí lo habíamos visto todos. No hizo falta creer en un Nahual para entender que ahí había intención. Ese mismo día lo mandaron al centro de salud del pueblo con escolta. pero antes de salir repitió que tuviéramos cuidado al terminar la guardia y en los tramos cortos donde uno se confía. Dijo que esa cosa observaba primero y atacaba cuando ya sabía que no había testigos. Después se lo llevaron y el teniente ordenó medidas nuevas. Nadie se movería solo fuera de las zonas cercanas al dormitorio y al cuarto de radio. Los recorridos debían hacerse de dos en dos. También mandó revisar el perímetro completo, la malla y los puntos donde la luz quedaba peor. A varios les pareció exagerado, a mí me pareció prudente, aunque todavía quería pensar que el viejo estaba confundido. Pero la duda nos duró poco. Dos noches después atacaron al primer soldado. Era uno de transmisiones.

27:23 Había salido del cuarto de radio para hacer una vuelta corta y tardó más de lo normal. El cabo que estaba con él fue a buscarlo. Lo encontró detrás de un depósito, sentado en el suelo, con la espalda abierta por tres marcas profundas. Seguía consciente, pero apenas podía hablar. Dijo que oyó algo acercarse por atrás, alcanzó a girar y vio unos ojos rojos muy cerca. Luego sintió el golpe encima. No supo decir si estaba viendo a un animal o a otra cosa. Solo dijo que tenía fuerza de sobra y que salió de la oscuridad justo cuando estaba solo. Ahí ya cambió el ambiente de la base.

28:04 El sargento dejó de tomarlo como un posible ataque de perro o de coyote. Pidió apoyo y reportó un agresor sin identificar en las inmediaciones. Esa noche nadie durmió bien. El que estaba de guardia no quería quedarse sin ver a su compañero. El que iba a cocina avisaba por radio. y el que salía del baño regresaba rápido. Ya se sentía la presión en el pecho, esa sensación de que algo estaba cerca, esperando el descuido. Los días siguientes reforzamos vigilancia y empezamos a notar el patrón. No hacía ruido innecesario, no atacaba grupos, esperaba el momento en que uno quedaba solo por unos instantes. Eso era lo que más me inquietaba, no se movía por impulso, medía aprendía y lo comprobamos cuando desapareció otro compañero en el tramo entre la bodega y el generador había salido de relevo otro soldado venía detrás pero se retrasó un poco guardando unas cajas y cuando quiso alcanzarlo encontró el fusil tirado y un rastro de sangre lo hallamos muerto a pocos metros con el cuello destrozado desde ahí ya nadie hablaba por hablar Mandaron gente al pueblo a preguntar por el hombre del que había hablado el cuidador. Volvieron con rumores, con nombres a medias y con la misma cara de preocupación. Decían que sí existía uno que arrastraba odio viejo por la muerte

29:34 de su padre. Decían que se había apartado de todos, que ya antes lo relacionaban con cosas malas. Nada estaba confirmado del todo, pero la tensión creció. La primera vez que lo vi fue al final de un turno. yo caminaba con otro soldado rumbo al dormitorio íbamos juntos y por eso sigo vivo escuchamos un golpe en la malla del lado del corral y alumbramos al mismo tiempo alcancé a ver una figura grande agachada moviéndose pegada a la sombra vi el lomo alto los brazos demasiado largos y la cabeza girando hacia nosotros no se quedó se apartó de inmediato y se perdió entre la oscuridad antes de que alcanzáramos a darle buen tiro Corrimos hacia ese lado con más hombres, pero ya no estaba, solo quedó la certeza.

30:25 En ese momento entendí que el cuidador había dicho la verdad en lo más importante. Lo que andaba cerca de la base no buscaba animales ni entraba por hambre. Ya nos estaba cazando a nosotros. Después de la primera vez que lo vi junto a la malla, la base cambió por completo. Hasta el modo de caminar cambió. Nadie quería dar un paso de más si no sabía quién traía detrás. El teniente dejó claro que se acabaron las vueltas en solitario. Desde entonces, para ir al baño, a cocina, al depósito o al generador, había que avisar y moverse con otro. También cambiaron los recorridos alrededor del perímetro y movieron a dos hombres a puntos donde antes bastaba uno. En ese momento pensamos que con eso iba a bastar. Creímos que el problema estaba en nuestros descuidos y que si cerrábamos esos huecos lo íbamos a obligar a retirarse. Pero lo que pasó fue al revés. Apenas cambiamos la rutina, esa cosa cambió también. Los primeros dos días con medidas nuevas estuvieron tensos, pero tranquilos. Hubo ruido cerca del corral, marcas en tierra húmeda detrás del depósito y un golpe fuerte en la parte trasera del dormitorio, aunque nadie alcanzó a verlo.

31:43 El sargento decía que se estaba moviendo afuera, buscando por dónde entrar, ahora que ya no encontraba a nadie solo tan fácil. Yo quería creer que eso significaba que lo teníamos contenido. Luego atacó otra vez y entendimos que solo estaba aprendiendo. Le tocó al cabo Medina. salió del almacén con un costal de víveres y un soldado detrás. El otro entró un momento por una libreta que había olvidado. Fueron segundos, pero Medina quedó solo con el costal en el hombro y en ese instante le cayó encima. Yo estaba cerca de la cocina y escuché el golpe del costal al caer. Corrimos varios. Cuando llegamos, Medina estaba en el suelo con el abdomen abierto y las manos llenas de sangre. Apenas podía respirar y dijo que lo una sombra pegada a la pared, que se levantó de golpe y que le alcanzó a ver la cara antes de caer, dijo que tenía los ojos rojos, la boca abierta y los brazos largos, murió antes de que pudiéramos moverlo, esa muerte nos terminó de confirmar el patrón y ya no quedaban dudas, atacaba en el único instante en que alguien se separaba del resto, aunque fuera por muy poco tiempo, si veía a dos juntos esperaba, Si uno se quedaba atrás cargando algo, acomodando el equipo o cerrando una puerta, ese era el que buscaba. Ahí empezó el cansancio de verdad, porque ya no bastaba con tener cuidado. Había que pensar

33:16 cada paso, avisar cada movimiento y desconfiar hasta de los trayectos más cortos dentro de la base. El mando pidió refuerzos y llegaron algunos elementos, pero menos de los que necesitábamos. También fueron dos oficiales a revisar el lugar. Uno quería tratarlo como si fuera un agresor común, alguien aprovechando la oscuridad y el terreno. El otro escuchó más, preguntó por el cuidador y mandó traerlo otra vez desde el pueblo. Lo vi bajar de la camioneta, vendado del pecho y del brazo, más pálido que antes, pero todavía entero. Habló con el teniente en privado. Después el teniente reunió a todos y dijo lo justo. Dijo que el hombre seguía sosteniendo la misma versión, que el atacante estaba vinculado con una persona del pueblo que juró vengarse, y que debíamos asumir que conocía la zona mejor que nosotros. No mencionó la palabra Nahual frente a la formación, pero ya todos la teníamos en la cabeza. A partir de ahí reforzamos aún más los movimientos, se apagaron algunos trayectos fijos, Se cambiaron rondines y se cuidaron más los puntos donde la vista se cortaba. Aún así, seguían pasando cosas. Una noche escuchamos pasos corriendo cerca del taller y al llegar ya no había nadie. Otra vez hallamos marcas junto a los baños.

34:42 Luego aparecieron arañazos en la pared trasera del dormitorio. Lo peor fue que nunca insistía en el mismo lugar. Cuando cubríamos una zona, dejaba de entrar por ahí y rondaba otra. Ahí entendimos que no estaba atacando a ciegas. Nos observaba. Veía cuánto tardábamos en reaccionar y por dónde nos movíamos. El soldado Rojas casi muere por comprobarlo. Le había tocado guardia larga y al terminar acompañó a otro hasta el dormitorio. Cuando regresaba hacia el puesto con otro elemento, escucharon ruido junto al taller. Su compañero se quedó atrás un momento, revisando una lámpara. rojas dio dos pasos de más y eso bastó lo hallaron en una zanja con el brazo abierto y la cara llena de tierra dijo que lo vio al frente ya sin duda levantado sobre las patas de atrás por un segundo con el cuerpo grande y encorvado las manos largas y la boca llena de dientes largos dijo que le tiró el brazo para protegerse y que por eso seguía viendo Esa noche nadie volvió a discutir si aquello era un animal grande o algo peor, pues ya habíamos escuchado lo mismo demasiadas veces. Yo lo vi mejor unos días después, durante una revisión cerca del corral.

36:01 Ya habían sacado a las vacas de ahí por orden del teniente. Quedó el lugar vacío, solo como referencia de donde empezó todo. Fuimos cinco hombres a buscar por donde estaba entrando. Revisamos la cerca, la tierra y unas ramas quebradas que salían hacia una parte cerrada. Íbamos en línea corta, con lámparas bajas y armas listas. Yo estaba viendo al frente cuando sentí movimiento a mi derecha. Levanté la luz y lo vi. Esta vez lo tuve de frente, a pocos metros. Estaba agachado, con el cuerpo muy grande, más largo que ancho, y los brazos colgando hasta casi tocar el suelo. Tenía los ojos rojos bien marcados, la boca abierta enseñando dientes largos y disparejos, y las extremidades demasiado largas para la forma en que se movía. El sargento gritó y abrimos fuego. La cosa se lanzó hacia un lado con una rapidez brutal y se perdió entre la oscuridad.

36:58 Dejamos sangre en el lugar, eso sí, pero no cayó. Nos dio una esperanza equivocada. Pensamos que herido iba a retirarse o al menos tardar en volver. Pero lo que hizo fue ponerse peor. Dos noches después mató al auxiliar de cocina. El muchacho salió a tirar desperdicio a un punto que quedaba a pocos pasos, detrás de una pared lateral. Estábamos cerca y oímos caer el bote y corrimos. Pero cuando llegamos ya tenía la garganta abierta y el cuerpo arrastrado unos metros. Alcanzamos a disparar hacia la sombra cuando saltó una barda baja y desapareció. Fue entonces cuando varios empezaron a decir lo que todos pensábamos Ya no estaba probando, ya estaba limpiando la base El golpe final a nuestra calma llegó con la muerte del cuidador Un policía del pueblo vino a avisarlo en la tarde Lo encontraron cerca de su casa, lo atacaron a él y dejaron el resto intacto Otra vez pasó lo mismo No tocaron animales, ni herramientas, ni nada de alrededor Fueron por el hombre que había hablado Cuando oí eso, sentí un vacío en el estómago. Hasta entonces, una parte de mí seguía aferrada a que aquello atacaba por oportunidad, y con eso entendí que también sabía a quién callar. Esa tarde, el teniente nos reunió y habló claro. Dijo que ya éramos menos, que teníamos heridos, y que el relevo completo tardaría en

38:30 llegar y que debíamos aguantar. Nadie discutió. Ya estábamos cansados, con sueño atrasado y con miedo metido hasta los huesos. El problema era que esa cosa también lo sabía. Para entonces ya conocía nuestra base, nuestras reacciones y nuestros huecos, mejor que varios de los recién llegados. Y nosotros, aunque seguíamos armados y en posición, ya empezábamos a sentir que cada medida que tomábamos solo le enseñaba otra forma de entrar. La última noche empezó con la base ya vencida por dentro. Quedábamos menos hombres, había heridos que seguían ahí, porque no se podían mover de inmediato, y los que seguíamos completos ya veníamos cargando varios días sin dormir bien. Todos hablábamos poco, ya ni siquiera hacía falta repetir órdenes. Cada quien sabía dónde ponerse, a quién cubrir y hasta qué parte del patio evitar cuando la luz fallaba. El problema era que esa cosa también lo sabía. Para entonces ya nos había medido bastante. Había visto quién caminaba más rápido, quién se retrasaba al terminar guardia, quién cargaba equipo o quién se quedaba apoyando a un herido. Esa noche el teniente dijo que aguantaríamos hasta que llegara el relevo fuerte al amanecer.

39:52 Ordenó puestos dobles, munición lista y movimientos mínimos. Nadie discutiría nada. y nadie saldría solo por ninguna razón. El sargento repitió la orden con el tono de quien ya sabe que una falla puede costar tres hombres más. Yo me quedé cerca del dormitorio, cubriendo junto a Ruiz, un tramo que daba hacia el generador y parte del patio. El hombro todavía me dolía por el golpe de días antes, pero podía disparar bien, y eso era lo único que importaba. Al principio todo siguió quieto, demasiado quieto, En otra situación uno habría agradecido ese silencio. Esa noche nos puso peor.

40:35 Cada ruido pequeño nos tensaba. Un roce en la malla, una lámina movida, un paso mal dado de un compañero. Todos volteábamos al mismo tiempo. Y luego quedaba otra vez esa calma pesada. Esa sensación de que nos estaban viendo desde algún punto donde ninguno alcanzaba a distinguir nada. El primer golpe vino por la luz. De pronto se apagó una parte de la base, la zona del generador y el costado donde estaban el almacén y depósito. Se activaron lámparas y respaldo, pero ya con eso nos obligó a movernos. El teniente mandó a dos a revisar el generador. Otro debía quedarse a media distancia cubriendo. Desde radio se pidió contacto constante. Todo estaba bien ordenado. pero bastó que tres hombres salieran de sus puntos para que otros espacios quedaran más delgados, y eso era lo que buscaba. No pasaron muchos minutos cuando sonó un aviso cortado por radio. Luego, nada.

41:37 El teniente ordenó un grupo de apoyo. Salimos cuatro. Yo iba con Ruiz y con el sargento. Encontramos al primer soldado cerca del generador tirado de lado, sin vida. al segundo lo hallamos contra el motor todavía respirando, con el pecho abierto y la cara llena de sangre, intentó hablar, nos dijo que cayó desde arriba, dijo que se llevó al primero de inmediato, pero no alcanzó a decir más, en cuanto el enfermero se inclinó para atenderlo, esa cosa salió de la oscuridad por la parte alta de la barda y se lanzó sobre nosotros, Yo la vi completa en ese momento, a pocos pasos. Llevaba sangre en la boca, los ojos rojos muy fijos y el cuerpo extendido, de una forma que todavía me cuesta explicar. No avanzaba solo con las patas. También usaba esos brazos largos para impulsarse y caer encima con más fuerza. El enfermero ni siquiera pudo levantarse. Lo golpeó en la nuca y lo dejó tirado.

42:38 Ruiz disparó primero. Yo disparé después. La ráfaga le pegó de lado y por un instante pensé que iba a caer. Lo que hizo fue girar, arrastrarse hacia un muro y salir hacia el patio en dos movimientos rápidos. El sargento gritó que nadie se partiera. Ya para entonces los radios se llenaban de voces. Desde cocina reportaron movimiento. Desde la entrada dijeron que algo había pasado junto a la malla. Era claro que nos estaba forzando a abrirnos. El teniente mandó reagrupar al centro, pero dos hombres que estaban del lado del almacén tardaron en responder. Cuando llegamos por ellos ya estaban muertos. A uno lo abrió del hombro al pecho y al otro lo alcanzó cuando intentaba arrastrarlo de regreso.

43:27 Ver eso tan cerca, tan rápido, nos terminó de romper el orden. Seguíamos obedeciendo, seguíamos disparando donde tocaba, pero ya se sentía el miedo metido en cada decisión. cada hombre que se movía sentía que podía ser el siguiente la cosa empezó a entrar y salir en ráfagas cortas atacaba retrocedía esperaba unos segundos y volvía a aparecer en otro punto No se quedaba de frente contra un grupo cerrado. Iba por el aislado, por el que se abría medio metro de más, por el que se detenía a ayudar. En una de esas salidas la vi cruzar frente a mí y a Ruiz junto al tanque de agua. Ahí la tuve de perfil, bien alumbrada. Era grande, con el lomo alto, las extremidades largas y una cabeza alargada con la boca llena de dientes disparejos. Ruiz alcanzó a pegarle dos tiros. La criatura se giró y se le fue encima.

44:23 Yo disparé casi pegado a ellos. Alcancé a herirla otra vez, pero ya había tumbado a Ruiz. Cuando me acerqué, le faltaba media garganta. Sentí un golpe brutal en el hombro y en el casco. Caí de lado. Una garra me abrió arriba del chaleco y me dejó sin aire por un momento. Si otro soldado no hubiera tirado desde atrás, ahí me mata también. El teniente ordenó repliegue total al dormitorio. Fue la primera vez en toda la noche que entendí de verdad que ya estábamos resistiendo por sobrevivir, no por conservar la base. Los pocos que seguíamos de pie cargamos a dos heridos y nos metimos. Atrancamos la puerta con literas y un escritorio. Apagamos una lámpara para no regalarnos de frente y dejamos otra apuntando a la entrada. Yo me apreté la herida con un trapo mientras el sargento revisaba municiones. Afuera se oían pasos cortos, golpes en pared y luego silencio. Ese silencio pesaba más que los disparos.

45:27 La criatura no intentó entrar de inmediato. Rodeó el dormitorio, rasgó una lámina, golpeó una ventana y se apartó. Quería ver por dónde íbamos a responder. El teniente ordenó conservar fuego y tirar solo cuando hubiera blanco claro. Estuvimos así varios minutos, tensos, oliendo sangre, tierra y pólvora, hasta que cayó desde arriba. Entró por el techo, en la parte donde estaban dos heridos y un cabo cubriéndolos. Todo pasó en segundos. El cabo disparó una vez. La cosa le pegó con una garra y lo tiró sobre una litera. Nosotros abrimos fuego todos al mismo tiempo. Ahí sí le dimos duro. Vi sangre saltar sobre la Todavía alcanzó a morder a uno en la pierna antes de salir otra vez por donde había entrado. Después de eso ya no volvió a meterse. Afuera se escucharon pasos alejándose hacia la barda. Luego, nada.

46:28 Nadie se movió. Nadie habló más de lo necesario. Y el radio seguía pidiendo apoyo y por fin, mucho después, escuchamos motores acercándose. Cuando llegaron los refuerzos y alumbraron todo el patio, la base parecía otra. Había cuerpos tirados, sangre en las paredes, casquillos por todo el suelo y equipo regado donde la gente cayó. De los que habíamos empezado en ese puesto, quedábamos muy pocos en condiciones de contar algo. Al amanecer, revisaron el perímetro y hallaron rastros de sangre saliendo hacia el monte. Eso fue todo. No encontraron el cuerpo. Y no encontraron a ningún hombre escondido, ni un animal claro, ni una explicación que dejara tranquilo a nadie. Días después nos sacaron de ahí. La base quedó cerrada y luego la movieron. El reporte oficial habló de un agresor no identificado y de fallas de seguridad por el terreno, y nada más. En el pueblo siguieron diciendo otra cosa. Dijeron que aquel hombre Nahual había cumplido su venganza y se había perdido otra vez. Yo salí vivo, pero nunca salí limpio de eso. Todavía recuerdo la forma en que nos fue estudiando, antes de acabar con casi todos. Aprendió nuestros relevos, nuestros pasos cortos, nuestras costumbres y nuestros descuidos. Esperó lo suficiente.

47:53 Cambió de ruta cada vez que nosotros cambiábamos la nuestra. Cuando terminó, dejó una base casi vacía y a los pocos que sobrevivimos con la misma certeza. Aquello no llegó por hambre, llegó por nosotros, y cuando supo cómo movernos, nos destruyó. Lo cuento como me acuerdo, porque yo estuve ahí. No hablo por rumores ni por cosas que me dijeron después. Salimos 17 en total. La orden era revisar una zona de sierra donde una patrulla había dejado de reportar. Nos mandaron porque faltaba personal armado y ya había señales de violencia en varios ranchos de la zona. Yo iba con la segunda escuadra. El mando directo era el sargento Vera. Encima de todos iba el teniente Ledesma. También venían dos tiradores de apoyo, un sanitario, un radiooperador y personal de refuerzo.

48:56 Íbamos bien armados y con parque suficiente. Todos asumíamos que podía tratarse de una emboscada o de una patrulla que se hubiera perdido y entrado en combate. Subimos en convoy hasta donde ya no convenía seguir en vehículo. Ahí dejamos personal cubriendo y seguimos a pie. El terreno estaba pesado, con monte cerrado y tramos resbalosos. El ritmo era normal de búsqueda, pero ya con otra atención porque el silencio del área no era común. No se veía ganado, no se oían herramientas y no salía gente al paso. Lo primero raro fue una mula muerta a un lado de la vereda. Seguía atada y no tenía carga. No parecía un ataque normal de monte. El teniente revisó el suelo y encontró huellas mezcladas. Había botas, marcas de animal y otras que no quedaban claras. No dijo nada raro, solo abrió la formación y ordenó seguir con más cuidado. Después encontramos a un hombre viejo amarrado a un tronco bajo.

50:01 Estaba vivo, alterado y cubierto de lodo. Cuando reaccionó, dijo que por las noches bajaban unos seres que primero se movían como animales y luego caminaban como personas. También dijo que había oído disparos de la patrulla perdida y luego ya nada. Señaló hacia una loma más arriba y dijo que de ahí venían. Lo soltamos y el teniente decidió no regresarlo solo. Lo dejó con dos elementos en una posición más segura, para que no siguiera subiendo con nosotros y para mantener una radio funcionando. El viejo alcanzó a decir que no disparáramos a cualquier cosa que corriera en cuatro patas, porque eso era lo que querían. El teniente no le respondió. Más arriba empezamos a encontrar equipo tirado.

50:51 Un casco, una mochila abierta, vendas, cargadores vacíos. Todo era de dotación. Ya no había duda de que esa patrulla sí había pasado por ahí y había tenido contacto con algo. También había rastros de arrastre en la tierra. No se veía un enfrentamiento limpio. Se veía desorden y resistencia. Cuando llegamos a una parte abierta, encontramos tres cuerpos. Dos eran soldados. El otro no lo identifiqué bien en ese momento. El sanitario revisó rápido y confirmó que ya no había nada que hacer. Los dos nuestros no tenían sus armas encima. El teniente ordenó asegurar el área y revisar una construcción vieja que estaba cerca. No encontró personas adentro, pero sí placas de identificación y boinas nuestras. Eso confirmaba que la patrulla se había defendido ahí. Hasta ese momento, la situación seguía siendo grave. pero todavía la tratábamos como cualquier otra búsqueda con contacto hostil. Todo cambió cuando vimos movimiento en la orilla del monte. Primero fue una sombra rápida y luego otra. El teniente pidió que nadie disparara sin identificar.

52:05 Lanzamos una bengala y entonces vimos tres figuras quietas entre los árboles. No se movían como hombres normales, pero tampoco como animales comunes. Se mantenían bajas y parecían estar midiendo al grupo. No entraron de inmediato, solo se quedaron mirando. En cuanto la luz empezó a caer, se metieron de golpe al monte. Nadie dijo nada por unos segundos. El teniente fue el primero en reaccionar. Ordenó reagrupar y bajar hacia el punto donde habíamos dejado la radio. Entendió que ya de noche no convenía seguir arriba. Empezamos a movernos sin romper formación. No alcanzamos a bajar mucho cuando se oyó el primer grito humano. Venía de abajo, del lado donde estaban nuestros dos hombres con el viejo. Después se oyó una ráfaga larga y luego silencio. Ahí cambió todo.

52:58 Ya no era una búsqueda. Ya sabíamos que nos estaban cerrando el paso. Bajamos más rápido, cubriéndonos entre nosotros. El problema fue que el ruido venía de más de un lado. Oíamos ramas moverse, piedra caer y pasos que no seguían una sola dirección. El teniente mandó lanzar otra bengala. La luz no ayudó mucho, pero sí dejó claro que había movimiento alrededor. Yo disparé cuando vi una figura cruzar entre dos árboles a poca distancia. Otros hicieron lo mismo. No fue fuego al aire. Se tiró contra blancos que sí se alcanzaban a ver. En un momento Ruiz, que iba con el arma de apoyo, le pegó a una de esas cosas y la tumbó. Todos la vimos caer, pero se volvió a levantar. Ahí se nos acabó la duda sobre si estábamos peleando contra hombres escondidos, animales grandes o algo peor. Cuando llegamos a la posición de la radio, encontramos la radio tirada, sangre en la piedra y marcas de arrastre. Uno de nuestros hombres estaba herido más abajo.

54:02 Del radiooperador no había rastro, y el viejo también había desaparecido. El herido alcanzó a decir que algo había caído desde arriba y se había llevado al radiooperador. Después se apagó. El sanitario trató de atenderlo, pero en ese punto ya era casi imposible sostener una posición fija. Lo siguiente fue combate cercano. Ya no peleábamos contra algo que tanteaba desde lejos. Nos estaban entrando encima. Una de esas cosas se le fue a mesa antes de que pudiera cambiar cargador. Vera y yo reaccionamos sobre la misma línea. Entre los dos logramos quitársela de encima. Pero Mesa salió herido en la cara y en un brazo. Seguía consciente y podía moverse.

54:48 A esa altura ya nadie tenía dudas. Nos estaban cazando. El teniente entendió que si seguíamos ahí nos iban a sacar por partes. Así que dio la orden de replegarnos hacia una parte más cerrada del terreno, donde no pudieran caernos desde arriba con tanta facilidad. Ahí empezó de verdad la retirada. Desde ese punto ya nos seguimos buscando a los que faltaban. Empezamos a pelear por sacar vivos a los que todavía quedábamos juntos. Nos replegamos como pudimos, cargando al herido y cubriéndonos por turnos. Nadie iba tranquilo, pero tampoco corríamos cada quien por su lado. El teniente seguía dando órdenes cortas y Vera las iba bajando al resto.

55:33 Eso fue lo único que nos sostuvo en ese momento. porque ya estaba claro que, si el grupo se rompía, no salía nadie. Aquello no nos entraba de frente como un enemigo normal. Se movían alrededor, probaban por un lado, desaparecían y luego volvían a sentirse por otro. A veces alcanzábamos a ver una silueta completa por un instante. Otras veces solo veíamos el golpe en el monte o una sombra pasando por una piedra y después nada. El problema no era solo la velocidad, el problema era que sabían esperar. Se metían cuando uno se quedaba mal parado, cuando alguien cambiaba cargador, cuando el sanitario se agachaba con un herido o cuando uno giraba a cubrir otro sector. En una de esas entradas perdimos al primer tirador de apoyo. Iba cubriendo la bajada cuando algo le cayó por atrás. No lo vimos venir, solo vimos el golpe. el arma al suelo y el cuerpo perdiéndose detrás de una piedra. El asistente intentó jalarlo, pero también lo alcanzaron. El teniente lanzó una granada hacia ese punto y por un momento se hizo silencio. No recuperamos a ninguno de los dos y seguimos bajando porque detenernos ahí era regalar más gente. Pero ese silencio duró poco, pues en cuanto volvimos a movernos entraron otra vez. El teniente dejó de pensar en sostener cualquier posición y ordenó seguir hacia una parte donde el

57:06 terreno nos obligara a tenerlos más de frente. Lo obedecimos porque era eso o quedar rodeados entre árboles. A esas alturas ya nadie estaba esperando una explicación, ya solo estábamos respondiendo a lo que teníamos encima. En ese tramo, Ruiz se volvió clave. Seguía disparando con el arma de apoyo aunque ya venía herido. Cada vez que barría una línea, nos compraba unos segundos, y con eso alcanzábamos a mover a mesa, a cambiar de lugar al resto o a darle espacio al sanitario. No peleábamos con calma. Íbamos cansados, mojados y con el cuerpo pasado de vueltas. Aún así, seguíamos funcionando. Eso importa decirlo porque, luego, cuando se habla de algo así, siempre sale alguien a decir que el miedo desordenó a todos, pero no fue así. El miedo estaba ahí, claro. Pero el grupo siguió respondiendo mientras pudo.

58:03 Más abajo pasó algo que nos terminó de romper la cabeza. Empezamos a oír voces. No hablo de ruidos raros o de gritos sin forma. Hablo de voces conocidas. Primero escuchamos a Sánchez pidiendo ayuda. El problema era que Sánchez ya no estaba con nosotros y nadie lo había visto salir caminando. Después se oyó una voz muy parecida a la del teniente, dando una orden distinta a la que él estaba diciendo en ese momento. Ahí entendimos que no solo nos estaban cazando por fuerza, también estaban jugando con lo que oíamos. Eso nos obligó a cerrar más el grupo. Ya nadie se separó. El teniente dejó claro que solo se obedecía lo que saliera de su boca viéndolo de frente, o lo que bajara Vera estando a la vista. Esa orden evitó que alguno se fuera hacia el monte siguiendo una voz falsa. Desde ese momento todos avanzamos más pegados, más tensos y con la sensación de que cualquier cosa podía llamarte por tu nombre desde la oscuridad. El sanitario seguía intentando salvar al que se pudiera salvar. Hizo lo que pudo con Mesa y con otro de los heridos, pero cada vez tenía menos margen. Ya no era trabajo de estabilizar con calma. Era trabajo de mantener respirando a alguien mientras seguía el fuego alrededor. En un momento, una de esas cosas entró por abajo, casi pegada al suelo, y se llevó al sanitario de los tobillos. Vera y yo intentamos sacarlo. Alcancé a agarrarlo de una pierna. Vera metió

59:37 las manos para jalarlo también. En eso, entró otra por el costado y alcanzó al sargento en el cuello. Disparamos casi encima de ellos para romper el ataque. logramos recuperar a Vera pero al sanitario ya no Vera siguió de pie eso todavía me cuesta decirlo sin pensar en él se estaba vaciando de sangre pero seguía haciendo señas marcando sectores y empujando gente para que se moviera ya no hablaba bien aún así seguía con nosotros cada vez que alguien dudaba un segundo él lo empujaba o lo jalaba del equipo para que siguiera en otra situación tal vez se habría caído ahí mismo pero esa noche no lo hizo, a esa altura quedábamos pocos en condiciones de pelear, el teniente, Vera, Ruiz, Mesa, Salgado y yo, éramos los que todavía podíamos movernos y responder, los demás ya habían caído, estaban desaparecidos o no podían seguir, el teniente tomó entonces la decisión correcta, romper contacto y buscar los vehículos, ya no había nada que ganar arriba, Lo único que quedaba era sacar vivos a los que seguíamos juntos. La salida no fue limpia. Nos siguieron todo el descenso. No entraban siempre. A veces solo se nos venían cerrando. A veces se acercaban lo suficiente para medir la distancia y se retiraban en cuanto contestábamos fuego. Otras veces sí se aventaban encima. Ahí fue donde más par

1:01:10 que gastamos. Las granadas que quedaban se usaron solo para abrir paso o para quitar presión, cuando sentíamos que nos iban a cerrar del todo. En un punto vi a una de esas cosas caer con una explosión y quedarse tirada. No me acerqué a revisar, ya no estábamos para eso. Lo único importante era seguir bajando. Caían con tiros bien puestos y con fragmentación. El problema era otro. No entraban como un enemigo que busca dominar una posición y quedarse con ella. Entraban a cortar al grupo, a jalar a uno, a desordenar, a abrir un hueco. Y con la noche a favor, eso les servía. Mesa seguía caminando con ayuda.

1:01:54 Ruiz ya venía muy mal, pero no soltaba el arma. El teniente llevaba sangre en un brazo y aún así seguía marcando dirección. Yo iba más atrás cubriendo junto con Salgado. Varias veces sentimos que nos iban a cerrar por completo, pero alcanzábamos a movernos antes, no por suerte, sino porque todavía quedaba algo de orden entre nosotros. Cuando por fin vimos el camino, pensé que lo peor ya había pasado, pero fue un error. Al llegar, encontramos que los que se habían quedado con los vehículos también habían sido atacados. Había muertos alrededor del camión y disparos saliendo desde la cabina.

1:02:35 Los que seguían vivos apenas estaban aguantando, no nos recibieron con alivio, nos recibieron peleando. Nuestra llegada no resolvió nada, solo juntó a los que venían persiguiéndonos con los que ya estaban atacando abajo. Por primera vez los vimos en número claro, ya no eran dos o tres sombras entrando y saliendo, eran varios, moviéndose distinto entre ellos, pero todos sobre nosotros, y ahí se dio el último combate. El teniente ordenó subir a los heridos y sacar el vehículo como estuviera. No dejó espacio para discutir. Se cubrió la carga con el fuego que quedaba. Ruiz disparó hasta que ya no pudo sostenerse bien. Salgado subía gente y volvía al volante. Vera llegó con nosotros todavía consciente. Entre el teniente y yo lo empujamos hacia la caja mientras algo tiraba de él desde abajo. Logramos subirlo, pero en ese mismo momento se le fueron encima al teniente. El último tramo fue el más corto y el más duro. Ya no se trataba de contener una persecución. Se trataba de subir al camión a los que quedaban vivos y sacar el vehículo antes de que nos alcanzaran a todos juntos.

1:03:50 A esa altura ya no había margen para pensar en otra cosa. Lo único que importaba era mover gente, cubrir el costado y aguantar unos segundos más. Vera ya casi no podía sostenerse. Aún así, seguía aferrado al borde del camión, mientras el teniente y yo lo empujábamos desde abajo. Algo lo estaba jalando de una pierna desde la sombra. No le vi la forma completa, solo vi el tirón y vi como Vera se iba para atrás. El teniente disparó hacia abajo para romper ese agarre. Ahí logramos subirlo, no completo, no bien, pero sí lo suficiente para meterlo entre dos de los que ya estaban arriba. Vera no habló, solo respiraba fuerte y seguía agarrado con las dos manos. En ese mismo instante, otra de esas cosas le entró al teniente por el costado. No fue una sombra lejana ni algo que se adivinara entre los árboles. Lo vi encima de él. Cayeron los dos y rodaron junto a la rueda.

1:04:51 Yo bajé un paso para ayudarlo, porque si él se quedaba abajo, nos quebraban ahí mismo. Alcancé a disparar y a jalarlo de un brazo. Él todavía estaba consciente. Se quiso incorporar y hasta me empujó hacia la caja para que subiera. no estaba pensando en él estaba pensando en que el camión arrancara yo subí pero él no alcanzó lo último que vi claro fue al teniente en el suelo todavía moviéndose mientras varias de esas cosas se le fueron encima Salgado arrancó en ese momento porque si se quedaba un segundo más nos mataban a todos no hubo forma de regresar nadie adentro del camión gritó que frenara porque todos sabíamos lo mismo si parábamos se acababa ahí el vehículo salió brincando y nosotros nos fuimos acomodando como pudimos entre heridos, armas y cuerpos que apenas seguían respondiendo nos fuimos con la caja llena de sangre con gente encima de gente y con el ruido del motor tapando casi todo yo iba mirando hacia atrás con el último cargador que me quedaba pensé que nos iban a alcanzar otra vez en el camino pensé que en cualquier curva se nos iban a venir encima pero no pasó No sé si decidieron no seguirnos o si el cambio de terreno ya no les convenía. Lo único que sé es que dejaron de entrarle al vehículo y que nosotros no volvimos a verlos en ese trayecto. Nadie hablaba arriba de

1:06:22 la caja, no porque no quisiéramos, sino porque todos íbamos ocupados en aguantar. Vera seguía vivo, pero ya no reaccionaba igual. Ruiz estaba acostado de lado, respirando mal y todavía aferrado al arma. Mesa iba despierto por ratos y por ratos se nos iba. El otro soldado que alcanzó a subir desde los vehículos temblaba completo y no soltaba el borde de la caja. Yo me quedé en la parte trasera, viendo el camino que dejábamos atrás y esperando que algo volviera a salir del monte. Llegamos al puesto todavía de noche y entramos seis con vida. Yo, Vera, Ruiz, Mesa, Salgado y uno de los hombres de los vehículos. Esa parte la dejo clara porque así fue, seis llegamos pero no seis sobrevivimos. En cuanto se abrió la caja, entró personal de apoyo. Bajaron primero a los más graves. Vera murió antes de que lo terminaran de sacar. Ruiz alcanzó a entrar a atención, pero murió poco después y los otros cuatro nos quedamos vivos. Mesa se salvó, aunque quedó marcado de la cara y de una mano. Salgado no salió herido de gravedad, pero nunca volvió a ser el mismo.

1:07:36 El otro soldado quedó varios días sin poder decir una frase completa. Yo salí con heridas menores comparadas con lo demás, pero no volví igual de la cabeza. Esa parte no se ve desde afuera, pero se queda. Uno puede seguir caminando, seguir comiendo, seguir hablando, pero hay cosas que ya no se acomodan otra vez. En cuanto se pudo, se armó otra salida, con más gente y mejor respaldo. No nos dejaron subir a varios de los que habíamos regresado. Aún así, supimos lo que encontraron. recuperaron equipo no recuperaron a todos y del teniente y de varios más no hubo regreso completo lo que volvió fue poco eso fue lo más duro para los que sobrevivimos porque una cosa es salir vivo y otra cargar con haber dejado gente atrás después vinieron las preguntas los reportes y las versiones Algunos quisieron acomodarlo como ataque de animales grandes. Otros dijeron que la patrulla se desorganizó y que el miedo hizo ver cosas donde no las había. Yo digo lo que vi, y vi algo que se movía con intención. que entraba y salía del monte midiendo al grupo que atacaba por arriba por abajo y por los lados que no respondía como un animal normal y que además imitaba voces también vi que las armas si les hacían daño pero que no siempre bastaba con pegarles había que frenarlos antes de que

1:09:07 se te metieran encima nunca dije que fueran invencibles tampoco digo que todo el que cuenta estas cosas diga la verdad yo hablo por esa noche Y esa noche vi un combate real, con muertos reales, contra algo que no pude meter en una explicación simple. No vi una confusión de monte, y no vi hombres asustados disparando a la oscuridad sin motivo. Vi a personal entrenado sostener una defensa el mayor tiempo posible, y aún así ser rebasado por algo que jugaba con la noche, con el terreno y con nosotros. Lo que más se me quedó no fue una sola imagen. Fue una secuencia. La radio tirada. La sangre en la piedra. Las voces falsas en el monte.

1:09:54 Vera queriendo seguir con la mano en el cuello. Ruiz disparando herido. Y el teniente empujando gente al camión en vez de subirse primero. Eso sí lo tengo claro y no me lo cambia nadie. Lo puedo contar de corrido porque nunca se me fue. Hay gente que cree que uno sale de algo así y después entiende mejor lo que pasó. en mi caso fue al revés, con los años entendí menos, pero dudé menos de haberlo vivido, no confundo cansancio con lo que vi, no confundo miedo con lo que nos hicieron y tampoco lo convierto en leyenda, fue una operación que salió mal, desde el momento en que entramos a un lugar donde ya nos estaban esperando, nosotros íbamos a buscar a los nuestros, ellos ya estaban listos para recibirnos, De los 17 que salimos, 4 quedamos vivos al final.

1:10:47 Así cierro esa cuenta porque así fue. No hubo rescate limpio. No hubo explicación que dejara tranquilo a nadie. Y no hubo cierre. Solo un grupo que entró armado a buscar a los suyos y terminó peleando por salir. Los que logramos volver lo hicimos porque el camión arrancó cuando arrancó y porque hubo hombres que se quedaron abajo para que otros subiéramos. Eso fue lo que pasó, yo estaba ahí y yo lo vi, y desde esa noche entendí que hay cosas contra las que uno puede pelear, pero que no siempre alcanza con estar armado, con ir preparado o con hacer bien las cosas. A veces apenas alcanza para sacar a unos pocos y volver con vida, eso fue todo, lo demás cada quien lo llama como quiera.