522 - Feliz: La sabiduría estoica para dejar de sufrir por lo que no controlas

0:00 Hola a todos y bienvenidos a Ideas para vivir mejor, el podcast donde extraigo libro a libro esas ideas que de verdad pueden cambiarte el día, pueden cambiarte la semana o con un poco de suerte la vida. Yo soy Eugenio Payá y hoy estamos en el episodio 522. Déjame contarte una cosa que quizás te va a sorprender. En la antigüedad los filósofos, a pesar de lo que nos ha llegado a nuestros días, tenían bastante mala fama. Eran unos tipos bastante raros y unos tipos a los que les gustaba mucho llevar la contraria. Pero además se les veía como gente poco práctica. Había un chiste griego muy popular sobre ese filósofo que va tan embobado mirando las estrellas que se termina cayendo dentro de un pozo. Es la historia del sabio que tropieza con aquello que tiene a los pies. Esa era la fama que tenían los filósofos.

0:54 Pero hoy te traigo otro. una escuela de filósofos que eran justo lo contrario, estoicos, pensadores griegos, pensadores romanos, cuya filosofía no iba de mirar las estrellas, sino de cómo podemos vivir mejor aquí y ahora, un poco lo que queremos hacer en este podcast. Y para ellos, por tanto, la pregunta más importante no era algo teórico, etéreo, elevado, sino simplemente cómo podemos llevar una vida mejor, una vida más feliz. Y a lo largo de los siglos... Dieron respuestas distintas a esa pregunta, pero todos coincidieron en una idea, en una sola que es el corazón de todo el pensamiento estoico. Las personas más felices son aquellas que aprenden a dejar de preocuparse por las cosas que no pueden controlar.

1:42 El libro que te traigo hoy se llama precisamente Feliz y lo firma alguien como Derren Brown, que es un mentalista, un ilusionista británico, que buscó responder a la pregunta de qué es la felicidad y se topó con el estoicismo. Y su tesis es que esta filosofía que tiene ya 2.500 años sigue siendo igual de válida hoy. El truco está en saber aplicarla o en no saber aplicarla. Y eso precisamente es lo que cuenta en el libro, eso precisamente es lo que vamos a ver hoy, así que ponte cómodo, ponte cómoda y vamos a por ello. El libro va de estoicismo, como te digo, pero una de las ideas más importantes que desarrolla nace de una escuela rival, nace de Epicuro. Epicuro es un filósofo nacido en el 341 a.C.

2:31 y se le considera el primer pensador occidental que analizó la relación que hay entre la felicidad y las cosas que poseemos. Y su conclusión fue que la felicidad no depende de los bienes materiales, que lo que de verdad importa no es lo que tienes, sino cómo te sientes respecto a tenerlo o no tenerlo. Déjame decírtelo de otra manera. Las ideas poco realistas sobre lo que necesitamos y las ideas poco realistas sobre lo que merecemos son las que nos hacen ser felices o son las que nos hacen ser desgraciados. La verdadera felicidad va a venir de aceptar aquello que ya tienes y de aceptar aquello que razonablemente puedes esperar conseguir. Esto lo cuenta el autor, esto lo experimentó en un viaje por Marruecos, en las montañas del Atlas, donde conoció a una familia que no tenía casi nada, tenía sus utensilios de cocina, su ropa, cuatro muebles y una mula. Y sin embargo esta familia estaba súper feliz con su vida y sentían que no les faltaba de nada porque no se estaban midiendo contra una lista imposible de cosas que deberían tener. Y ese es exactamente el tipo de felicidad que Epicuro tenía en mente. Claro, esto no pretende romantizar la pobreza. Esto pretende suavizar la idea de que tenemos que consumir todo lo que nos ponen delante.

4:01 Esa idea que tenemos en las sociedades más ricas o en las sociedades relativamente ricas en las que estamos enfermos de consumismo. Tanto los epicúreos como los estoicos nos dicen que lo único que de verdad necesitamos es lo esencial y que los lujos que exigen un gran gasto rara vez nos van a compensar. Esto es un ejemplo que cualquiera que haya tenido deudas o tarjetas de crédito va a conocer muy bien. El placer que te da comprar algo es efímero, pero la angustia de las preocupaciones financieras, eso no es efímero. El subidón del paquete de que te llega, dura un día a lo mejor. La cuenta que tienes que pagar a lo mejor te dura meses de preocupaciones. Esta idea te suena porque es la idea del contentamiento de la que hemos hablado con el libro de la trampa de la ambición que comenté hace unos días.

4:59 La comparación es la enemiga de la paz mental y perseguir siempre más y más y más es perseguir un agujero que no vamos a poder llenar nunca. Y esto lo vio Epicuro hace ya 2.300 años sentado en su huerto de Atenas y filosofando. Pero el estoicismo no se quedó en Grecia. Uno de los estoicos más famosos fue nada menos que un emperador romano, Marco Aurelio. Hemos hablado de él también en el podcast. Gobernó el imperio durante casi 20 años. Fíjate qué paradoja que el hombre más poderoso del mundo, que estaba además en guerra por todas partes por el imperio y que era incapaz de encontrar la paz fuera, la buscó dentro, la buscó Y la base de su pensamiento te va a sonar muchísimo porque la hemos visto también.

5:50 Marco Aurelio nos dijo que las emociones no son permanentes, las emociones cambian constantemente según lo que pasa afuera. Imagínate que un amigo lleva dos semanas dejándote plantado y tú pues ante esto te sientes dolido, te sientes enfadado con él, no hay derecho... Pero entonces te llama y se disculpa y te explica que ha estado desaparecido dos semanas porque ha tenido una emergencia familiar, su padre o su madre están en el hospital y demás. Bueno, tu enfado se va a evaporar. Lo único que vas a sentir es compasión, preocupación por esa persona, por su familiar. Y todo eso pasa en un segundo.¿ Qué es lo que ha cambiado?

6:31 Los hechos son exactamente los mismos. Tu amigo ha desaparecido durante dos semanas.¿ Qué está cambiando aquí? la historia que te contabas sobre esos hechos. Por tanto, la causa de tus emociones no son los hechos objetivos que pasan ahí fuera, sino las historias subjetivas que te estás contando sobre esos hechos. Lo que te ha dolido no fue que tu amigo haya desaparecido dos semanas, sino tu interpretación de esa desaparición. De ahí sale el segundo punto de Marco Aurelio. Los acontecimientos y las demás personas no controlan tus reacciones emocionales. Solamente las controlas tú. Por eso un camarero borde arruina la cena a una persona que está sentada en una mesa y a lo mejor al que tiene sentado enfrente, pues no, porque le da igual, porque está feliz, porque saborea la comida, porque está en otra cosa. Es el mismo camarero, pero la respuesta es distinta. Por tanto, lo que importa no es la situación, sino lo que tú haces con esa situación. Otro ejemplo. Tu pareja se olvida de tu cumpleaños. No es algo ideal, pero es algo que puede pasar.¿ Por qué duele tanto? Porque lo más fácil del mundo es coger ese olvido y empezar a montarte una narración en tu cabeza que une todas las veces que esa persona te ha decepcionado. Y eso, nos dicen los estoicos, que es inútil porque no podemos cambiar el pasado y rumiarlo solamente nos va a hacer infelices.

8:02 Por tanto, no eres los hechos, eres la historia que te cuentas sobre esos hechos, que es exactamente lo que vimos ya con James Allen, es exactamente lo que vimos con Mario Alonso Puch. No es casualidad. La terapia cognitivo-conductual moderna nació literalmente inspirándose en los estoicos. Es decir, Marco Aurelio hacía terapia cognitivo-conductual 18 siglos antes de que se inventara este tipo de terapia. Pero la idea central del estoicismo, la más famosa, viene de Picteto, un filósofo que por cierto había sido esclavo, lo cual quizá le da más peso todavía a lo que dice. Y lo que dice es que la vida es impredecible. Somos un barco en alta mar, estamos zarandeados por vientos, por olas. Esos vientos y esas olas es la fortuna o la mala fortuna.

8:53 Y hay mucha gente que no soporta eso, que se obsesiona con controlar hasta el último detalle de su vida y de la vida de los demás. Y los estoicos entienden ese impulso, pero lo rechazan.¿ Por qué? por una distinción que lo cambia todo. Según Epicteto, solo hay dos cosas que de verdad podemos controlar, nuestros pensamientos y nuestras acciones. Todo lo demás, lo que hacen los demás, lo que dicen los demás, el destino, los resultados, todo eso está fuera de nuestro alcance. Por tanto, la próxima vez que te enfrentes a un problema, pregúntate si ese problema pertenece a la categoría de lo que puedes controlar o a la categoría de lo que no puedes controlar. Si afecta a tus pensamientos, si afecta a tus acciones, pues ponte a cambiarlo. Si afecta a cualquier otra cosa, no tienes más remedio que aceptarlo y seguir adelante. Ejemplo, ascienden a tu compañero, sientes que tú te lo merecías más, que te han pasado por encima, que es injusto. Lo normal es ponerte celoso, criticar a la empresa, al jefe, plantearte que te vas a ir, el estoicismo que te dice...

10:03 que la causa real de tu sufrimiento no es el ascenso en sí, que eso ya pasó, que no lo controlas, sino tu reacción, tus pensamientos desbordados ante esa situación. Y eso sí lo controlas. Eso sí lo controlas. Significa que te tienes que resignar ante las injusticias, que tienes que tragar con todo, que tienes que dejar las cosas pasar. No, no es eso. No te tienes que quedar quieto ante lo que está mal. pero sí que tienes que dejar de sufrir y tienes que dejar de rumiar por aquellas cosas que no están en tu mano. Y tienes que actuar con todas tus fuerzas en aquellas cosas que sí están en tu mano. Es dejar de malgastar energía donde no te sirve para nada y concentrar esa energía donde sí te sirve. Y esto es profundamente liberador, profundamente liberador.

10:53 Esto es como cuando te despiertas y crees que es un día... Entre semana y de repente sábado por la mañana, ¿vale? Y te das cuenta de que tienes dos días enteros por delante para ti. Es esa ligereza, esa misma paz, es lo que sientes cuando sueltas aquello que no puedes controlar. Vale, acabamos de decir que sí podemos controlar nuestras acciones. Entonces, si quieres ese ascenso, lo lógico sería en volcarte en conseguir ese ascenso. Bueno, sí y no. En la mayoría de situaciones solamente vamos a tener un control limitado sobre los resultados. Obviamente, si trabajas duro, si trabajas bien, si te aseguras de que tus jefes vean ese trabajo, estás aumentando tus posibilidades de ascender. Pero no te estás garantizando nada.

11:44 La decisión final en cualquier caso no va a ser tuya. Va a depender de las preferencias de tu jefe, de quiénes sean los otros candidatos, va a depender de la suerte también.¿ Por qué no decirlo? También de la suerte. Y obsesionarte con ese resultado que no controlas te va a hacer sufrir y puede ser hasta contraproducente porque la ambición desesperada se nota. Se nota. Y acaba jugando en tu contra. Pero por otro lado, sí que tienes que volcarte en conseguirlo. ¿Cómo? Pues te pongo un ejemplo. El actor de Breaking Bad, Bryan Cranston, ha contado muchas veces... cómo cambió su carrera el día que entendió una cosa.

12:25 Antes iba a cada prueba, a cada audición, desesperado por conseguir el papel, que es algo que no controlaba. Y un día se dio cuenta de que lo único que podía controlar como actor en una audición era su propia actuación. Así que dejó de ir a las pruebas a conseguir el trabajo y empezó a ir a hacer la mejor actuación posible. Si lo das todo, si creas un personaje fuerte, Si dices tus frases lo mejor que sabes, te puedes ir orgulloso a casa, aunque no te den el papel. Y la paradoja es que cuando sueltas esa obsesión por el resultado, empiezas a conseguir mejores resultados. El único resultado que está de verdad en tus manos es lo bien que interpretas tu papel. Esto es, por cierto, justamente la acción alineada de la que estábamos hablando el otro día en la trampa de la ambición. Tú céntrate en el siguiente paso, que es tuyo, Y suelta el resultado, que no lo es. Suelta el desenlace. Esto enlaza con una técnica estoica que es el prosoqué, que en griego significa prestar atención. Es una especie de autoconciencia que va apartando los pensamientos que perturban tu calma. Y tiene dos derivadas muy prácticas. La primera, quedarse con las primeras impresiones en lugar de obsesionarse con buscar significados ocultos. Y la segunda...

13:49 Poner el énfasis en la tenacidad y no en la perfección. Imagínate que quieres dejar de fumar. Llevas dos semanas sin fumar, tienes una recaída y te fumas un cigarro. Si tu meta es la perfección, no fumar jamás, vas a sentir que has fracasado. Y con esa sensación vas a volver a fumar un paquete entero. Pero si practicas el prosoqué, entiendes que la perfección es enemiga de lo bueno. Que una recaída no te convierte en un fracasado. Aceptas que has tenido un desliz, lo sueltas y lo vuelves a intentar. La clave no es que no te caigas nunca, sino levantarte sin hacer un drama. Y luego hay una emoción que es la que más preocupaba a los estoicos. La ira.

14:34 Piensa que el mundo antiguo era un lugar colérico. Piensa en los gobernantes que había. Gobernantes como el rey Lísímaco, que es el sucesor de Alejandro Magno, que cuando un amigo suyo hizo un comentario sobre su esposa... El rey lo hizo torturar, lo paseó por la ciudad en una jaula. Así de desproporcionada era la ira en esa época. Y claro, los estoicos que amaban la serenidad por encima de todo se horrorizaban. Para ellos la ira es algo, es una emoción que te impide pensar, que bloquea toda comunicación con los demás y que destruye las cosas que más nos importan. Y aunque hoy no vivamos entre tiranos sanguinarios en general en la mayoría de países, por fortuna, la ira sigue teniendo el mismo efecto. Normalmente, cuando nos critican, o imagínate que estás en un proyecto y te critican, nos enfurecemos y acusamos a los demás y hacemos el ridículo y nos perjudicamos a nosotros mismos. Da igual si las críticas son justas o no son justas, van a estar todos demasiado ocupados riéndote del berrinche que te has cogido. Esa es la trampa de la ira. Como dijo Séneca, las personas enfadadas destruyen lo que más valoran y luego lloran esa pérdida que ellos mismos se han causado. La ira nos lleva a quemar puentes y cuando esa ira se disipa nos encontramos solos. Entonces la clave es domar esa ira.¿

16:04 Cómo lo hacemos? Primero controlando nuestros impulsos. Cuando sientas que vas a estallar, respiras hondo, cuentas hasta diez, Y esperas a que se disipe la ira antes de reaccionar, antes de hacer nada. Otra manera, el consejo que nos da Plutarco, deja que la otra persona termine de hablar antes de lanzarte a discutir. Resistir ese impulso de interrumpir a la otra persona te va a dar tiempo para pensar y te va a dar tiempo también para entender su punto de vista y para descubrir que no era para tanto. Y otra manera, entiende cuál es la causa de tu ira. Si rascas debajo de tu ira, casi siempre encuentras otra emoción que normalmente es el miedo. Esto te va a sonar porque es exactamente eso que decíamos con Mario Alonso Puch, detrás del demonio hay una herida. Y normalmente son dos miedos lo que hay detrás de la ira. O bien el miedo al rechazo. Por ejemplo, si tú tienes miedo a que te abandonen, te vas a enfadar cuando te sientes excluido de algo. O miedo también a sentirte abrumado, agobiado. Oye, si eres un lobo solitario y los demás te están agobiando, pues saltas. Así que identifica cuál de esos miedos hay debajo de tu enfado para poder domarlo de la mejor manera posible. Ahora bien, todavía mejor que calmar esa ira es prevenir esa ira, evitar que aparezca.¿ Y cuál es

17:36 una de sus grandes fuentes? Pues Los chismes, la curiosidad por la vida de los demás, la curiosidad mató al gato, dice el refrán. No te esfuerces por enterarte de cosas que te van a enfadar. No vayas por ahí intentando averiguar qué dicen de ti los demás a tus espaldas. Eso solamente trae conflicto. A veces la ignorancia es una bendición. Claro, los filósofos antiguos lo tenían más fácil. En la antigüedad, si tú te ocupabas de tus asuntos, te evitabas muchos disgustos. Claro,¿ qué pasa? Que hoy tenemos las redes sociales y nos bombardean esas redes sociales sin parar con cosas que nos provocan enfado. En Internet mucha gente dice cosas que jamás dirían el cara a cara. Y además el ecosistema de las redes sociales, el algoritmo, lo que hace es premiar a aquel que es más polémico, a aquel que es más provocador, a aquel que genera más conversación, más reacciones.

18:35 Por eso hay gente que en la vida real se guarda sus opiniones sobre política y en Twitter te las suelta sin ningún problema y con muchas ganas y además con intención de generar ira en el contrario.¿ Cuál es la solución estoica a todo esto? Pues aceptar que probablemente no le vas a cambiar la opinión a nadie y callarte. Hay que recordar que no vamos a controlar lo que piensa tu cuñado, no vamos a controlar... lo que bota tu suegro, no vas a controlar a quien asciende tu jefe, y que si todo eso son cosas que no están en tus manos, no tienes por qué cargar con ellas.

19:16 Cuando las sueltas, vas a liberar un espacio precioso en tu cabeza y en tu energía para hacer las cosas que sí controlas. Déjame recopilar todas estas ideas rápidamente. Primero, Epicuro, la felicidad no está en tener más, sino en aceptar lo que ya tienes. El placer de comprar es efímero, la angustia de tener una deuda no es efímera. Marco Aurelio, no te hieren los hechos, sino las historias que te estás contando sobre esos hechos. Epicteto, suelta lo que no puedes cambiar, actúa en lo que sí puedes cambiar. Esto se llama la dicotomía del control. Más, céntrate en el proceso, no en el resultado. Tú das lo mejor de ti mismo...

19:58 Y sueltas luego el resultado, sueltas, te desvinculas del resultado. Hazlo con tenacidad en lugar de esperar perfección. Más, domina la ira respirando, escuchando, buscando cuál es el miedo que hay debajo. Y mejor todavía, evita esa ira no enterándote de lo que la gente va diciendo por ahí de ti, soltando esos chismes y pulsando el botón de silenciar cuando quieres saltar. Al final, la idea que quiero que te lleves... es que la felicidad, y estamos hablando mucho últimamente de felicidad, no consiste en comprarte un coche nuevo, no consiste en comprarte una villa en no sé dónde, sino en aceptar las cosas que ya tienes y en entender qué puedes y qué no puedes cambiar. Y una vez que eres capaz de hacer esa distinción, sueltas lo que no esté en tus manos y concentras toda tu atención en lo único que sí está en tus manos, que son básicamente tus pensamientos, tus emociones y tus acciones. Y eso va a ser bueno para tu estado de ánimo, para tus relaciones con los demás y hasta para tu salud. Por tanto, mi reto de hoy es que la próxima vez que tengas algo que te quite el sueño, que tengas una preocupación que te esté rondando, pues que te pares y que te hagas la siguiente pregunta.¿ Esto que me preocupa está bajo mi control o no? Si está bajo tu control, si está en tus manos, deja de rumiar, deja de

21:29 pensar sobre ello y da ya mismo un paso, un solo paso para empezar a cambiarlo. Y si no está en tus manos, si no está en tu área de influencia, si no está en tu zona de control, suéltalo conscientemente como quien deja un peso en el suelo. Y fíjate en la ligereza que sientes. Es esa ligereza del sábado por la mañana cuando te das cuenta de que no tienes que ir a trabajar. Bueno, si te ha gustado este episodio te pido por favor que lo compartas con alguien que se preocupe demasiado por esas cosas que no puede controlar. Te pido también que te suscribas para no perderte los próximos episodios y que me dejes una valoración si no te importa y no te supone demasiado esfuerzo.

22:09 Nos escuchamos muy pronto. Cuídate, suelta aquello que no esté en tus manos, lee mucho y sobre todo da el siguiente paso hoy. Pero dalo en las cosas que realmente están bajo tu control. Un abrazo enorme. Hasta la próxima. Nos vemos en unos días. Adiós.