Píldora de Historia: 40 años de de Pokemon

0:00 5 o 9 minutos de la tarde en la píldora de historia de hoy Gonzalo Ríos me ha convencido Y a continuación, a ustedes y a mí, nos va a llevar hasta 1996. No es muy atrás en el tiempo, solo 30 años. El destino, el germen de un fenómeno global que sigue arrasando entre los niños, jóvenes y los no tanto, tres décadas después.

1:02 En 1996 los niños que escuchaban esta música quizás no eran conscientes de que hoy, en 2026, estaríamos hablando de ellos, como seguramente tampoco era consciente bastantes años antes un joven japonés obsesionado con los insectos, Satoshi Tajiri, el cerebro detrás de Pokémon. Satoshi, por anotarnos un punto, empezó siendo periodista en 1982 junto a su amigo de la infancia, Ken Sugimori, fundaron Game Freak, una revista que hablaba de las últimas novedades en el mundo de los videojuegos, los lanzamientos semanales y trucos para pasarse los niveles más difíciles. Game Freak acabaría convirtiéndose en una desarrolladora de videojuegos y Sugimori en su directora de arte, además del diseñador original de Pokémon, que por cierto empezó llamándose Pocket Monsters. Pokémon se le apareció a Nintendo Cuando más lo necesitaban, sobre 1986, el joven Satoshi se presentó en las oficinas de Kyoto con Un Sueño Bajo el Brazo, un juego que plasmase su obsesión con los insectos. Aunque de primeras a la desarrolladora japonesa no le pareció gran cosa, en unos años sacarían la Game Boy e iban a necesitar juegos propios, así que le dejaron entrar. La libreta de Satoshi llegó a la mesa de Shigeru Miyamoto, el creador de Mario Bros, y juntos empezaron a darle forma a un juego que, tras 10 años de desarrollo, consiguió ver la luz y salvar a Nintendo. Aunque no fue tarea fácil.

2:21 En una entrevista, Miyamoto reconoce que hubo más de 65.000 versiones del primer Pokémon. En una, simplemente habría que cuidar de las criaturas, nada de peleas. En otra, si derrotaban a tus Pokémon, desaparecerían del juego. En fin, barajaron infinitas posibilidades antes de enseñarnos la historia original de Kant.¿ Por qué esta creación de Satoshi salvó a la empresa de videojuegos más grande de Japón? Bien, vamos a ello. La Game Boy había sido un éxito al principio, pero a mediados de los 90 no estaba vendiéndose tanto como estaba previsto, según lo demostrado al menos en su lanzamiento. El problema recaía en el público mayor y el femenino, y ahí entró Pokémon.

3:03 Su salida en Japón en 1996 demostró que los videojuegos no eran un nicho tan cerrado como se creía y que no se podía vender. y que al crear un juego simple, bonito y con buena música, más gente se lanzaría a jugarlos. Eso hizo que de nuevo las ventas de Game Boy se dispararan. Pokémon tardaría dos años más en llegar a Estados Unidos y ya en 1999 aterrizaría en Europa. A día de hoy, esta franquicia cuenta con más de 105 juegos oficiales relacionados con Pokémon si contamos la saga principal. Es decir, el juego de toda la vida son 40 títulos, los que os da un total de 9 generaciones y un total de 1025 especies de Pokémon. En rojo y verde, tan solo había 151. Volvamos atrás un momento porque en 2026 cumple 30 años, pero en 1997, un año después de su salida, llegaba a las pantallas de todo el mundo una serie que ayudaría en gran medida a llevar las ideas de Satoshi a la cultura popular.

4:07 Siguiendo el mismo camino que los cientos de miles de jugadores de la Game Boy, Ash aparece en Pueblo Paleta con 10 años recién cumplidos. No queda ninguno de los Pokémons iniciales y ahí entra un Pikachu rebelde. Juntos recorren el mundo por 25 temporadas y 24 películas, tras un total de 1.258 episodios. Este dúo se despidió en 2023 dejando paso a sus herederos, Lico y Rod, los nuevos protagonistas de Pokémon Horizons, que ya acumula tres temporadas. Hoy en día, Pokémon es una de las franquicias más rentables de la historia, por encima de Star Wars o Harry Potter, generando más de 150.000 millones de dólares. Y es difícil no encontrar a alguien que tenga en la memoria a estas criaturas.

4:51 Para mí, que ya tengo unos años, el primer recuerdo de Pokémon es el de la gran decisión. El momento en el que tienes que elegir entre Charmander, Bulbasaur o Squirtle. Y yo siempre cogía Charmander, siempre ha sido muy de fuego y ha sido mi favorito. El momento de la evolución en Charizard es... absoluto cine. De pequeño vi el primer capítulo de la serie cuando Ash se pone a pelear con Pikachu para que pueda ser su compañero. Es estar jugando en una plaza de mi pueblo con un amigo a la DS y quedar todos los Fines de semana para jugar, yo en mi caso el Pokémon Perla y el que tenía el diamante. Cuando yo abrí un sobre de Pokémon y me salió un Charizard VMAX de 300. Era muy difícil, así que me lo quedé. Más allá de los videojuegos o el anime, vemos que Pokémon se ha convertido en un fenómeno cultural para todas las edades. Y una de las joyas de la corona no son los cómics o los parques temáticos, sino las cartas. Es uno de los muchos creadores de contenido que crean sus vídeos alrededor del negocio del coleccionismo Pokémon, algo que mueve más dinero del que te esperas. A este le acaba de tocar un Charizard de primera generación.

6:14 Estamos hablando de una carta de 1999. Hace un año valía 30.000 dólares. Se está vendiendo actualmente por 55.000. Aunque pueda parecer mucho, que lo es. hay cartas de Pokémon que han costado mucho más. El youtuber americano Logan Paul ostenta un récord Guinness gracias a vender una de ellas por 16,49 millones de euros. Lejos de terminar, la fiebre de Pokémon promete durar muchos años más. La saga principal de videojuegos sigue adelante y para 2027 ya hay planificadas dos nuevas entradas, Pokémon Viento y Pokémon Oleaje. Las series tampoco parecen parar y hay confirmadas varias temporadas para las historias de Lico y Rod. Y bueno, el Pokepark de Kanto ha abierto las puertas este año y les está yendo bastante bien. Así que ya sabéis, nunca es tarde para apuntarse a la Pokemanía.

7:13 En Es Radio, en Casa de Herrero.