Aerolíneas advierten que no han recibido directriz para poner techo al precio de los tiquetes

0:01 Paula Bernal está al frente de IATA, que es la agencia rectora precisamente del tema de turismo, de viajes en Colombia. Doña Paula, feliz Navidad, buenos días. Julio, buenos días a usted, a toda la mesa y a todos los oyentes. Cómo reciben ustedes el anuncio del gobierno de ponerle tope a los tiquetes aéreos para evitar los abusos en alta temporada? Julio, nosotros conocimos un comunicado de prensa que salió hace unos días. No conocemos aún alguna directriz al respecto. En el comunicado del Ministerio se refiere a algunos objetivos que nosotros, por supuesto, compartimos como industria y es un poco el foco en los derechos de los usuarios y la protección de los usuarios. En Colombia lo cierto es que desde el año 2012 rige la libertad tarifaria. Hasta el año 2012 existía un piso y un techo tarifario para los tiquetes aéreos que dejó de existir y desde ese momento que se liberalizó el precio lo que ha venido ocurriendo tanto en los tiquetes domésticos como en los internacionales es que la tarifa ha bajado porque es la competencia lo que realmente estimula los precios bajos y creemos que así debe seguir siendo el mercado colombiano.

1:15 Doctora Paula,¿ en este momento en Colombia se pueden establecer en ese sentido techos tarifarios? Lo que existe hoy en día es una directriz de la aeronáutica civil o una prerrogativa que tiene la aeronáutica civil para congelar los precios en algunos temas de calamidades, como por ejemplo cuando hay cierres de vías. y así se ha venido haciendo y acatando, y esto ha permitido no solamente esa facultad de la superintendencia, sino que lo que ocurre es que cuando hay cierres de vías en algunas zonas donde no se puede llegar de otra forma, lo que ha hecho la industria es precisamente permitirle a las personas llegar a esas ciudades, a esas regiones de Colombia. Eso es lo que existe hoy. Lo que existe en el mundo entero y en Colombia también, aparte de esa excepción, pues es el régimen de libertad tarifaria. Lo que hace en el mercado, digamos, aéreo que haya libertad tarifaria es que más competidores estén interesados en participar. Y en un mercado como el de las aerolíneas es solo la competencia y la libre, digamos, determinación lo que permite al final conservar mejores precios para los usuarios, lo que hemos venido nosotros evidenciando en Colombia desde el año 2012 hasta hoy.

2:25 Sí, doctora Paula, pero a uno le cuesta pues entender un poco la lógica que plantean las aerolíneas en el sentido de pues que suben las tarifas justo, justo, vaya coincidencia, cuando hay eventos especiales, justo hay ferias y fiestas en cierta región, suben las tarifas, cuando pues la verdad es que lo que deberían es destinar más aviones y seguir cobrando la misma,¿ no sería esa la lógica? Para destinar más aviones tiene que haber siempre una conjunción de las aerolíneas, pero también de las voluntades de los demás participantes en el sector aéreo. Poner un vuelo adicional tiene que pasar por una autorización, por una capacidad en el aeropuerto específico. Tienen que pasar muchas cosas juntas para que se pueda incrementar la capacidad. Pero eso es exactamente lo que hacen las aerolíneas. Y por ejemplo, en el caso que estábamos hablando hace un momento de cierres de vías, es lo que ocurre efectivamente. Cuando se cierra una vía, lo que hacen las aerolíneas es buscar que haya más vuelos hacia una ciudad para permitir conectar a los colombianos. Ahora, en cuanto a los precios, pues lo que ocurre en el sector aéreo, como ocurre en la mayoría de los sectores en Colombia... pues es que es la oferta y la demanda las que terminan fijando los precios.

3:42 Pero es que justamente en las calamidades y eventos de bloqueos, de derrumbes, cuando hay alguna clase de emergencias en ese sentido, pues eso es imprevisible. Pero cuando realmente hay fiestas o temporada alta, todo eso está calculado. Es fácil que las aerolíneas y los actores de la industria lo prevean y puedan... Sí, lo que ocurre generalmente con el precio de los tiquetes aéreos es que en un mismo avión, lo que ocurre hoy en día en el mundo entero es que hay diferentes tipos de tarifas para un mismo avión. Hoy en día, digamos, el servicio de transporte aéreo es un servicio en el que el margen de utilidad es bajo. Pero es un servicio en el que, porque además es un servicio que tiene unos impuestos muy altos, es un servicio que tiene unos costos fijos muy altos y en Colombia algunos costos muy relevantes, como por ejemplo el del combustible de aviación y las tasas aeroportuarias han venido subiendo. Yo les decía hace un momento que las tarifas han venido bajando en los últimos años. Eso no ha ocurrido con los costos. Entonces, lo que pasa es que en un avión se destinan algunas tarifas que una parte, digamos, importante, el avión se vende incluso por precios debajo del costo. Otra parte del avión se vende al precio del costo y la siguiente parte, digamos que es la más pequeña de todas las sillas de un avión, es la que se vende con utilidad.

5:10 Lo que ocurre generalmente es que cuando uno observa los tiquetes que se venden de última, digamos para las fechas más próximas, por ejemplo, son los tiquetes que suelen ser más costosos. Y esa, digamos, es la libertad tarifaria que ha permitido que las aerolíneas puedan sacar promociones donde, como les digo, incluso el precio de los tiquetes muchas veces está por debajo del costo. Pero seguramente si uno busca un tiquete para una fecha muy próxima no va a ser esa la tarifa. Lo que nosotros le queremos decir al ministerio en este momento es todos compartimos ese objetivo de que los colombianos puedan tener mejores precios en los tiquetes aéreos y para eso hemos solicitado una reunión a la ministra para que podamos mirar el tema de costos, el tema de impuestos. El servicio de transporte público aéreo, por ejemplo, es el único que paga un IVA de 19%.

5:57 Ningún otro servicio de transporte público paga IVA de 19%. Y el combustible de aviación es el único combustible que paga también un IVA de 19%. Las tasas aeroportuarias han venido subiendo por encima de la inflación. El combustible de aviación es uno de los costos más importantes y en los aeropuertos más remotos cuesta más que en los aeropuertos como por ejemplo el de Bogotá. Entonces lo que proponemos es un diálogo, un trabajo conjunto para revisar esa estructura de costos e impuestos y poder hacer que no solo en la temporada alta, sino en todas las temporadas del año, pues los colombianos puedan seguir percibiendo un mejor servicio con mejores condiciones y mejores opciones. Sí, directora o gerente, perdóneme. En el mundo, en el planeta, porque Amasiata es una organización global,¿ existe algún país que regule las tarifas aéreas para obligarlas a estar bajas? Nosotros tenemos registro de muy pocos países en el mundo, un par tal vez. De resto, la libertad tarifaria es lo que ha permitido en la industria en Colombia y en el mundo que la competencia genere mejores precios. En un mercado como el que les digo, en el que los costos fijos son tan altos, en el que... que hay tantos factores, digamos, que hacen que el margen de utilidad sea bajo, es la competencia lo que genera las mejores condiciones para que los precios bajen, y en ese sentido nosotros esperamos que Colombia pueda seguir en ese régimen de respeto de la libertad tarifaria y de la iniciativa privada.

7:26 Doctora Paula, la ministra de Transporte el pasado 24 de diciembre nos dijo aquí en la W. que por orden suya la Aerocivil iba a emitir una circular indicándoles que tenían que poner esos techos para esta temporada de Navidad y fin de año, porque la cito textualmente dice, los precios no pueden subir como locos, ustedes ya recibieron esa orden por parte del Ministerio y de la Aerocivil de poner esos techos, Como les digo, lo que conocemos ahora es el comunicado de prensa que emitió el Ministerio de Transporte ese mismo día, el 24. No conocemos aún una directriz. Las temporadas, digamos, en aviación se planean con mucha anticipación. Y lo que sí les puedo decir es que no es intención de ninguna aerolínea ni de este sector, por supuesto, subir los precios en una temporada específica.

8:22 Lo entiendo, doctora Paula, pero¿ por qué...?¿ A veces es más barato viajar a Miami que a Cartagena? Ese es un excelente ejemplo. Colombia es un país, o Colombia y Latinoamérica en general, tienen unos márgenes de utilidad estrechos en la aviación. Y uno de los principales motivos de eso es la devaluación de las monedas. Cerca del 80% de los costos de una aerolínea se paga en dólares y el recaudo se hace en pesos. Pero en ese etiquete que ustedes mencionan, seguramente la aerolínea de una ruta internacional, seguramente la aerolínea está pagando y recaudando en una misma moneda. Entonces se hacen muchas comparaciones de los precios de los tiquetes a Estados Unidos o internamente en Estados Unidos, en Europa. Son países que no tienen ese factor macroeconómico de la devaluación, no lo tienen que integrar en el tema del precio. Adicionalmente el combustible de aviación, por ejemplo. En el mundo el combustible de aviación pesa cerca del 20-25% los costos totales de una aerolínea. En Colombia, no solamente también por la devaluación porque ese precio está atado al precio del barril en dólares, sino por otras circunstancias como la cadena de comercialización, el combustible pesa más del 35% los costos de las aerolíneas y el esquema tributario.

9:43 Colombia como país está por encima del promedio regional y mundial de cuánto pesan los impuestos y los costos en un tic-tac. Todo eso genera que a pesar de que, como les digo, la tasa, o sea, antes de impuestos, ha venido bajando año a año desde el 2012, el precio final para los usuarios puede percibirse alto porque el margen de costos y de impuestos sigue siendo muy alto en Colombia. Doña Paula, feliz Navidad y gracias por atendernos. Muchas gracias a ustedes Julio.