El Primer Palo (25/05/2026): Football is coming home; el Arsenal campeón de Premier

0:02 Estás escuchando El Primer Palo con Juanma Rodríguez. Pues como cada lunes, Dani Blanco nos va a traer una historia de fútbol internacional. Y hoy seguimos en Inglaterra, como estas últimas semanas, pero la ocasión merece la pena. Hablamos esta noche del Arsenal, que ha conseguido esta semana pasada conquistar la Premier 22 años después.

0:58 We're not creative enough and we're not positive enough. It's coming home it's coming home, it's coming, football's coming home. We'll go on getting back, it's all getting back, it's all getting back, it's all getting back. It's coming home, it's coming, football's coming home, it's coming. Este próximo sábado tienen la oportunidad también de hacerse con la Champions por primera vez en su historia, pero la gran semana del Arsenal debe tener un reconocimiento. Los de Mikel Arteta han logrado ganar el torneo casero 22 años después de que lo hiciera el equipo de Arsene Wenger, que terminó invicto aquella liga de 2004. Del Arsenal de los Invencibles, A este Arsenal, que juega igual de bien al fútbol, han pasado dos décadas. El martes pasado, tras el empate del City en campo del Bournemouth, los jugadores de Arteta se reunieron en el vestuario y celebraron el título con el pitido del árbitro. Una liga dura que tuvo una celebración a lo grande con los jugadores hasta altas horas de la madrugada por las calles londinenses y un discurso de Arteta al final de tan largo camino. Un arteta

2:37 completamente afónico decía que nos vemos el domingo en campo del Crystal Palace en Selhurst Park y luego por supuesto en Budapest porque la final de la Champions se juega este mismo sábado. Ha sido un campeón merecido que ha permanecido líder durante prácticamente toda la campaña. El Arsenal ha llegado a tener hasta nueve puntos de ventaja, pero en un momento de la temporada perdieron dos partidos consecutivos, en casa ante el Bournemouth de Iraola y en el Etihad ante el City, partido que ponía líderes virtuales a los de Guardiola con un partido menos. Un empate del City en campo del Everton allanó el camino y solo quedó un obstáculo, un encuentro que se le trabó al Arsenal desde el inicio, resuelto en el minuto 84 con un gol del belga Leonardo Trossard.

3:20 Este encuentro volvió a darle dos puntos de ventaja a los de Mikel Arteta, una ventaja que mantuvieron hasta la semana pasada. El lunes, el equipo Gunner vencía al Barley y necesitaba que el City no ganara su partido.

4:01 Algo que se cumplió a rajatabla. El Manchester City empataba en Bournemouth y daba al Arsenal una liga que no conseguían desde mayo de 2004. Aunque no lo pareciera, el francés Arsène Wenger estaba en la mente de todos. La televisión inglesa Juanma, en un guiño muy sarcástico, emitía el primer anuncio tras el empate del City. Era Wenger con una copa de vino felicitando al Arsenal. You did it Champions go on when others stop. This is your time Yo lo hice hace años y ahora lo habéis hecho vosotros.

4:41 Y es que Wenger es historia viva de este equipo. Desde 1996 hasta 2014 en el club. En su presentación como entrenador ya decía que era un orgullo entrenar a la institución. Creo que es competente, sabe bien el fútbol inglés. Y es un hombre de Arsenal que ha jugado aquí en la U.S. El equipo que construyó el técnico francés fue impresionante, con dos dobletes, Liga Copa en 1998 y 2002, otra Copa en 2003 y una aparición en cuartos de final de la Champions de 2004, el mismo año que completaron su temporada ideal. No perdieron ningún partido en aquella Liga. Jugadores como Berkan, Pires, Vieira, Thierry Henry y el desaparecido José Antonio Reyes, que también participó con goles aquel año.

5:29 Fue a la pared de la pared de la pared, se fue a la pared de la pared, no pudo conseguirlo, Reyes, y el líder de Arsenal en el golpe de la mitad. El utrerano, fallecido en accidente de coche el 1 de junio de 2019, aceptó la oferta del equipo londinense en el mercado invernal de enero de 2004. Participó con goles en aquel equipo, llegó a la Eurocopa de 2004 y al Mundial de 2006, sus mejores años con la selección española. Pero la gran estrella de aquel equipo era, sin lugar a dudas, el francés Thierry Henry. En la temporada 2003-2004 fue el mejor jugador gáner, uno de los mayores artífices del éxito.

6:15 Pero aunque alguien lo haga de nuevo... Aún seremos los primeros que lo han hecho. Así que eso será algo que quedará en la historia y lo que la gente pueda decir. La cuestión era hacer historia y la hemos hecho, creo. Era el jugador francés, tras empatar a dos en campo del Tottenham y conseguir el punto que les daba el campeonato matemático. Un empate que llegó casi al final del encuentro, pero por el que el Arsenal había luchado todo el año. Arsenal son los campeones. Tottenham tienen un punto. En circunstancias increíbles, el campeonato es ganado en White Hart Lane. El fin de semana siguiente, la temporada terminaba en casa y el título se quedaba en las vitrinas londinenses. Hagan una nota de la fecha. Día 15 de mayo. Pero lo que seguramente marcó el punto de inflexión de aquel Arsenal fue lo que sucedió dos años después. El equipo de Wenger comenzaba la temporada 2005-2006 en Champions como uno de los candidatos para estar arriba, pero nadie esperaba que llegara a ser subcampeón. Tras una fase de grupos pasada con holgura, el Arsenal se midió al Real Madrid en octavos de final. En el Bernabéu, partidazo de Cesc Fàbregas, que se empezó a mostrar al mundo en aquel encuentro.

7:35 El partido acabó 0-1 con un golazo de Henry y el equipo londinense mantuvo la ventaja en la vuelta. En cuartos, 1-0 a la Juve en Londres y empate a cero en Turín y en las semifinales... El Arsenal se midió al gran Villarreal de Manuel Pellegrini, 1-0 en Londres, y en la vuelta con 0-0, un penalti para el recuerdo, lanzado por Riquelme para el conjunto español. Siete metros de carrera, Riquelme que corre, Riquelme que dispara, ¡Lemann! El Arsenal empataba a cero y conseguía acceder a su primera final de Champions. El rival, el FC Barcelona. 17 de mayo, 2006, París.

8:22 El Arsenal presentó un once muy reconocible por aquella época. Lehmann en portería, Ebue, Colo Touré, Campbell y Ashley Cole. Cesc, Gilberto Silva, Ljungberg y Hleb. Y arriba Pires y Henry. Un partido que comenzó con una gran ocasión de Henry, que salvó a Víctor Valdés. Pero que pareció cambiar en el minuto 13. Una internada de Toff fue cortada fuera del área por el portero alemán Jens Lehmann, último hombre. El árbitro, el noruego Terje Auge, expulsó al meta sin dejar terminar la jugada, que fue gol de Juli. El Arsenal se quedaba con 10 durante 77 minutos, pero quizá el Barcelona hubiera preferido el 1-0 en la final. Wenger cambió a Pires para meter a Manuel Almuni, el portero suplente, y el Barcelona pasó a dominar. Sin embargo, en una jugada aislada, una falta lateral, el Arsenal se adelantó en el marcador con un gol del central Sol Campbell.

9:18 George Campbell! Sol Campbell para Arsenal! El Arsenal aguantó hasta el descanso y el Barcelona empezó nervioso en la segunda parte. La obligación de ganar porque jugabas contra 10 era inmensa. En el cuadro azul granal que los nervios atenazaron. En ese momento de tensión, absoluta una jugada para el recuerdo. Henry se quedó solo ante Víctor Valdés en el minuto 71 de partido. Un mano a mano que salvó a Valdés. El Arsenal perdió la ocasión del 0-2 de dejar sentenciada la final. Quizá la historia hubiera cambiado, hubiera sido la primera Champions del equipo inglés. Por el contrario, los de Wenger se vinieron abajo, abatidos por el cansancio.

10:08 La historia es conocida, el gol de Eto'o y la remontada de Belletti para que el Barcelona ganara su segunda Liga de Campeones. Tras esa final, Thierry Henry concedió una entrevista en Sky Sports diciendo que el partido le había dejado tocado. Tengo que ser muy crítico conmigo mismo después de ver esa final. Nadie sabe qué hubiera pasado si los Gunners hubieran ganado aquel partido. Hubiera sido la primera Copa de Europa, pero también hubiera supuesto el final de una obra de autor. como la de Arsene Wenger en el club. Posteriormente, el Arsenal ha visitado las semifinales tres veces más. En 2009 fueron eliminados por el United, en 2025, el pasado año, por el PSG, y este 2026 eliminaron al Atlético y se medirá en el sábado con su verdugo del año pasado, el equipo de Luis Enrique. Muestra de este gran equipo es la fuerza mental que tienen todos, pero sobre todo su entrenador. En la previa del partido en Londres ante el Atlético le preguntaban a Arteta que si podían notar el cansancio.

11:26 Estamos como aviones, no tenemos una ilusión tan tan grande, tantas ganas de compartir este momento con nuestra gente después de tantos años. Lo hemos hecho solo una vez en nuestra historia esto, así que mañana es un día que va a ser enorme. Es también, en cierto modo, un equipo de autor. Arteta ha fabricado, Juanma, desde que está en el cargo, un conjunto que ha ganado una FA Cup y la Liga de este año y que ha conseguido meterse en semifinales de Champions el año pasado. Y en la final, este. Un equipo que ha logrado jugar de diferente manera con el paso de los años y con diferentes estilos. Arteta moldea a los futbolistas, pero también decide lo que pasa en el partido. Un entrenador a tener en cuenta.

12:15 Hemos hablado del Arsenal, campeón de la Premier la semana pasada y hemos recordado también al equipo de Arsene Wenger, aquel que no perdió ningún encuentro en el año 2004. La semana que viene más. Gracias Dani.

13:08 Gracias por ver! El primer palo, con Juanma Rodríguez.